美國肺臟協會（American Lung Association）發表《2025年空氣狀況報告》，指出全國約1億5600萬人現居於空氣污染超標地區，佔總人口近半，較去年激增一成六，為過去十年之最。報告直指氣候變化與特朗普政府削弱環境保護規管，是導致空氣惡化的關鍵原因。
報告涵蓋2021至2023年間的數據，評估地面臭氧（即霧霾）濃度及懸浮微粒（PM2.5，俗稱煙霧）在全年與短期內的濃度變化。當中近四千三百萬人所居住地區，三項污染指標全數「不合格」。
協會指出，熱浪與山火頻仍，是加劇污染的主因之一。去年夏季，加拿大多地山火引發大規模煙霧，橫掃美國中西部與東部多州。氣溫升高亦促使臭氧濃度上升，令本已受污染困擾的社區雪上加霜。
報告警告，空氣污染可導致早產、低出生體重、哮喘惡化、心臟病、中風及認知功能退化，並增加肺癌風險。尤其拉丁裔美國人受影響程度最深，吸入有毒空氣的機率為白人三倍。有色人種整體而言也比白人更常暴露於污染環境之中。
美國肺臟協會行政總裁溫默（Harold Wimmer）表示：「空氣污染已令無數家庭飽受疾病折磨，而氣候變遷令情況惡化。從哮喘到早產，影響無處不在。」
報告批評總統特朗普第二任期內，持續削減環保署（EPA）預算與人手，亦撤銷多項有助減排的法規，更將針對重工業區及有色人種社區的環境平權行動，誣指為「多元共融政策」。溫默直言：「當環保署資源被削弱，全國數千萬人生活在連最基本監測污染都做不到的地區。」
全美僅緬因州班戈（Bangor, Maine）與波多黎各聖胡安（San Juan）兩地被評為「潔淨城市」，顯示整體空氣質素持續退步。協會警告，若不迅速採取行動改善空氣，更多人將在無形中受到傷害。
-曾維燊
封面圖片：美聯社
