文：記者黃偉江
「那盞燈，我們一直沒有熄滅。」五十年前，戴維斯加州大學（UC Davis）教授陳煦活與一群教育者，在華埠一教會地下室點燃啟明啟蒙學校（Kai Ming Head Start）第一盞燈，到如今橫跨三藩市九家分校、服務370多戶家庭的教育網絡，走過的50年是一場關於教育公平、社區力量與文化傳承的深層變革。
1970年代初華埠是個充滿矛盾的地方，既是新移民希望之地，也是資源匱乏的孤島，許多家庭為了生計日夜奔波，幼童的教育與照顧成了被遺忘的角落。
「當時的華埠，僅有少數小型臨時托兒服務，完全沒有政府資助。」陳煦活回憶他當時在「華埠兒童發展中心」任職，參與為貧困家庭送聖誕禮物時，目睹貧富差距對孩子的深遠影響。
「當我看到那些孩子渴望的眼神，聽到他們因為資源不足而失去早期教育機會的故事，甘迺迪總統的那句『不要問國家能為你做什麼，要問你能為國家做什麼』一直在我的腦海中迴響。」陳煦活說。
是一套完整的教育理念
這個迴響，最終化為行動。陳煦活帶領一群教育與社會服務專業人士，開始寫計劃書，申請聯邦政府「啟蒙計劃」資助，為低收入戶家庭的孩童提供免費的全方位服務計畫，滿足孩子們情感、社交、健康、營養以及教育的需求。
早期創辦的領導層認為「聯邦啟蒙計劃不僅提供資金，更重要的它是一套完整的教育理念，這正是華埠社區最需要的。」1975年「啟明」誕生，成為華埠第一個制度化幼教服務。
首任總監李劉美瑞博士（Dr. Marie Lee）是讓這火種持續燃燒的人。「Marie就像魔術師，在最有限的資源中創造奇蹟。」啟明董事劉黎幗華（Elizabeth Lau）感慨道。
當時，李劉美瑞獲得華埠經濟發展委員會（EOC）資助，但條件是只有一個月時間完成所有籌備工作。李劉美瑞用驚人的毅力完成了這個看似不可能的任務。起步時的啟明，只有兩張桌子、一部電話。
五十年經歷三任領導人
啟明五十周年慶典上，三位傑出員工的頒獎詞，彷彿是對這種精神的傳承。被譽為「想象力引擎」的中心經理Sarah Fong：「總是提出好主意，幫助大家解決問題」；「善良守護者」教師June Du「無論你遇到什麼問題，她都耐心提供幫助」；「凝聚力錨」中心經理Carmen Ngan「在需要時挺身而出，在適當時候退居二線，讓員工大放異彩」。
啟明的五十年發展經歷了三任領導者。1980-1990年代由殷劉心箴（Greta Yin）接任總監，從其特殊教育背景，著手強化啟明的行政結構。她推動與社區組織的深度合作，使啟明從單純的教育機構，轉變為家庭支援的核心樞紐。要為幼兒園找到地理位置適合安全、有合符要求的教學與活動空間、靠近公交線路且方便停車的可負擔辦學場所，確實不易。
以社工專業背景從2000年起接任總監的林晉瑩（Karen Lam），開啟了啟明的空間革命。她成功將啟明的服務從華埠延伸至列治文區與日落區，還建立了更多家庭服務連結，不僅是地理上的擴張，更是服務理念的革新。
2010年任職總監至今的楊承達博士（Dr. Jerry Yang），他領導啟明在2014年正式成為聯邦「啟蒙計劃」直接受補助機構（Grantee），並成功爭取州與聯邦經費，導入孕婦及嬰幼兒班以及全日制課程與創造性教學。
理念： 潛力無限關愛幼兒
啟明的核心教育理念「潛力無限、關愛幼兒」，在具體實踐中體現為「教育、健康與家庭支援三位一體」的模式。比如啟明與三藩市州立大學護理學院、加州大學合作推動健康篩檢與營養講座，並引入「Magic Tooth Bus」行動牙科服務。最新數據顯示，97%的學童完成全面健康與視聽檢測。
楊承達介紹，啟明的課程涵蓋幼兒園（3–5歲）；嬰幼兒托育（3–36個月）；以及產前培訓和在家學習，目前正進行一項為期兩年的課程改革計劃，旨在開發適合多元文化背景的教材。楊承達說：「今年9月開始，我們通過招標啟動兩年的研究計劃，試驗適合多元文化的教學方法。」
啟明2024-2025年度報告顯示，機構在九個分校服務超過370名兒童及家庭，平均入學率達95%，回升至疫情前水準。家長滿意度高達100%，其中91%表示「非常滿意」。
楊承達表示：「我們不僅看數據，更要理解數據背後每個孩子的故事。」服務啟明25年的環境與安全經理Susanna Leung分享：「我們為每個孩子制定個性化計劃，在定期家長會中詳細說明孩子的進步與需要加強的地方。」
積極與護兒幼教機構合作
楊承達透露，啟明正與台灣高雄科技大學合作，開發三套AI系統：人臉識別系統確保孩子安全、觀察系統協助教師行政工作、數據統計平台為教師節省時間。「AI不是要取代教師，而是要讓教師有更多時間專注於教學。」楊承達強調。
去年十月，楊承達聯合多位教育者成立「三藩市亞裔幼兒教育聯盟（AECEA）」，推動亞裔幼教工作者在政策與資源分配中的公平代表。楊承達指出：「我們要確保每個孩子、家庭與教育者的聲音都被聽見。」
面對三藩市幼教體系的「破碎」現狀，啟明積極與護兒、米慎區等幼教機構合作，整合資源。三藩市有三個主要「啟蒙計劃」機構：護兒、米慎區、啟明，「我們最大的競爭對手不是彼此，面對三藩市聯合校區新增招收1600名幼兒的競爭，我們正與以上幼教組織及華美學校合作，計劃爭取協助校區將半日制服務擴展為全日學習機會，讓孩子們獲得更多高質量的成長機會。」楊承達解釋。
在日前舉行的啟明五十周年慶典晚會上，聯邦眾議院榮譽議長普洛西、加州參議員威善高、市參事陳小焱、三藩市幼兒教育局局長Ingrid X. Mezquita、戴維斯加州大學教授及大會主席Thomas Jue等齊聚，見證這個里程碑時刻。
普洛西在致詞中說：「啟明學校成立五十年，是三藩市乃至全國教育界值得驕傲的里程碑。這不僅是學校的成功，更是整個社區的勝利。在國會裡最重要的三個議題永遠是：孩子、孩子、還是孩子。」
最動人的見證，來自日落區分校的拉美裔年輕母親Ernalyn Collo，分享了與女兒從絕望到希望的故事，從懷孕時醫生診斷孩子可能患唐氏綜合症及自閉症，建議終止妊娠，到如今女兒在啟明茁壯成長，學會走路、開口說話，甚至能用笑容與人互動，令她明白「早期教育與愛的力量」，並感謝學校讓孩子「在被接納與尊重中成長」。
另一位家長Fancy He代表新移民家庭發聲：「作為剛來美國的家長，語言、文化都不容易適應，但啟明學校給了我們溫暖和信心。」她懷著激動感謝學校多年來對她家庭的支持與對孩子的關愛。
楊承達承認：「50周年慶典上鮮見傳統僑社力量的加入，如何加強與華人社區的聯繫與合作，是我們需要思考的。」
