加州州立大學首個公立法學院有望在聖荷西創建，加州參議員柯提斯 (Dave Cortese) 的提案SB550擬幫助亞裔等少數群體走入法律職業領域。
柯提斯表示，加州正面臨可負擔法律教育的危機，聖荷西是三藩市灣區最大的城市、加州第三大城市，長期以來沒有一所公立法學院。費用、公共選擇有限以及地域差異等制約因素，使人才遠離公共服務事業，阻礙了第一代和代表性不足的學生進入法律行業。「我們必須降低這些准入門檻，並在最需要的地方創建公共法律教育選項。SB550法案為在聖荷西建立一所學費低廉、以社區為基礎、專為下一代公共利益領袖和第一代大學生設計的法學院打開了大門。」它將允許一所州政府認可的法學院與聖荷西州立大學合併，在聖荷西建立一所可負擔的公立法學院。SB 550於4月23日獲得州參議院教育委員會通過。
在加州，拉美裔佔總人口的37%，但僅佔執業律師總數的6%；亞裔佔總人口的15%，律師人數僅佔7%。加州律師的三分之二為白人，遠高於該州白人成年人口佔比38%的比例。聖他克拉縣有近200萬居民，超過65%的人口為亞裔或拉美裔，他們在全州執業律師中所佔比例嚴重不足。柯提斯說，目前法學院的平均債務超過13萬元，67％的年輕律師表示，無論他們是否有貸款都感到財務壓力。
聖荷西州立大學法律預科協會主席Magnus Herrlin表示，許多未來的律師不願意從事公職法律工作，因為薪酬相對較低，因此無力償還法律教育的費用。據統計，92%的低收入美國人的法律需求未被滿足，每年約有1.5億個法律問題未解決。柯提斯說：「作為一名律師，我親身體驗過法律教育可以打開的大門，我迫不及待地想看到SB 550將幫助我們的社區培養下一代律師和公務員。」
聖荷西林肯法學院是聖荷西唯一一所獲得州認證的非營利法學院，該校支持SB 550，表示有興趣與聖荷西州立大學合併建成州立大學的首所公立法學院。
柯提斯表示，SB 550將於4月29日提交參議院司法委員會進行修訂，內容包括：要求任何合併的法學院都必須經過五年的認證，以確保學術穩定，以及確認加州州立大學董事會必須批准任何潛在的合併等事項。本報記者王蔚矽谷報道
