從經營非法高端妓院到開設地下賭場，麻州亞裔社區過去數月來發生的罪案引發各界的高度關注。麻州檢察總長辦公室近日宣布，布雷恩特里（Braintree）居民50歲的鄭雪潭（Xue Tan Zheng，音譯）與55歲的李秀蓉（Xiu Rong Li，音譯）因涉嫌經營非法賭場與販售未完稅香煙，被控多項重罪，目前正接受蘇福克高等法院的審理。
根據檢方指控，兩人經營的非法活動範圍涵蓋波士頓華埠牛津街及昆市，涉及兩項洗錢罪、兩項逃稅罪、三項販運未蓋稅章香煙罪、兩項運輸未蓋稅章香煙罪、兩項持有或操作電子博彩設備罪、兩項非法登記賭注罪以及兩項提交虛假或詐欺性報稅表罪。大陪審團已於今年一月對兩人正式起訴，鄭雪潭的保釋金為10萬美元，李秀蓉的保釋金為1萬美元。麻州調查人員指出，去年9月18日，在波士頓唐人街牛津街、昆西市一處商業地點及兩人的布雷恩特里住宅執行突擊搜查，查獲兩台老虎機、24塊老虎機主板、逾12萬美元現金，以及超過1,800條未完稅香煙。根據宣誓書記載，兩人於牛津街經營賭場，擺設15台老虎機及賭桌，並向顧客低價販售走私香煙。此外，兩人涉嫌在2022年及2023年度逃稅並低報收入，非法所得隱藏於布雷恩特里的百萬豪宅內。
亞裔社區罪案頻傳引關注
這起案件引起社區廣泛關注，因為不久前，劍橋市也爆出韓國裔嫌犯在劍橋市高檔住宅區經營非法妓院，被聯邦檢察官起訴並判處多年有期徒刑，引發亞裔社區對於近期麻州亞裔涉案事件頻繁的憂慮與反思。
去年9月，42歲的麻州韓裔婦女李涵（Han Lee，音譯）在波士頓聯邦法院改變了認罪態度，承認當局對她的指控。從2020年到2023年11月，李涵等人透過提供高端妓女服務賺取了上百萬美元。根據服務的不同，男性每小時支付的費用從大約350美元到600美元以上不等。據檢察官稱，李涵和另外兩位韓裔人士被起訴，罪名是一項共謀說服、引誘和強迫一名或多位亞裔女性在州際或國際商業活動中從事賣淫的罪名，及一項洗錢罪名。該妓院經營所使用的網站虛假聲稱為專業攝影的裸體模特兒做廣告。
這些不法分子在麻州沃特敦和劍橋以及維吉尼亞州泰森斯和費爾法克斯租用了高端公寓作為妓院。李涵招募女性並維護網站和妓院，她於今年三月被判處四年監禁，隨後接受一年的監督釋放。李涵還被勒令支付5,418,572美元的罰金和稍後確定的賠償金額。
麻州檢察總長辦公室特別提醒，無論是經營非法賭場、販售走私香煙，還是涉及其他非法行為，在麻州皆屬重罪，一經查獲必將依法重罰，並面臨沒收資產及長期刑期的嚴厲後果。多位僑團領袖呼籲所有居民，特別是亞裔社區成員，務必遵守法律，遠離非法行為，為自己及家人維護清白前途。本報記者李強波士頓報道
警方查獲的老虎機。
大量走私香煙被警方查獲。
