經過被捕、救援和隔離等曲折過程後，八隻瀕臨滅絕的斐濟鬣蜥最終抵達安置在聖地牙哥動物園。
《洛杉磯時報》報道，這些鬣蜥非常適合由聖地牙哥動物園飼養，該動物園是全球最大爬蟲類圈養聚落，同時正在進行基因研究工作，替瀕危動物未來生存鋪路。
2017年，西班牙當局緝獲六百多隻非法販運的爬蟲類動物。
聖地牙哥動物園爬蟲學和魚類學館長鮑德溫(Brett Baldwin)表示，沒收走私野生動物的頻率遠比公眾想像要高，因為牠們非法寵物交易需求量很大。將斐濟鬣蜥從西班牙運送聖地牙哥動物園歷時數年，證明園方致力拯救野生動物和替鬣蜥提供最佳環境的承諾與奉獻精神。
在西班牙期間，這些鬣蜥由馬德里附近的動物行為和生物多樣性研究基金會負責照顧。作為幫助恢復瀕危物種的國際努力的一部分，斐濟政府批准遷置聖地牙哥。
斐濟國民信託理事會主席圖伊特西(Setoki Tuiteci)指出，野生動物走私是現實問題，威脅著瀕危鬣蜥種群，牠們正面臨人類活動不斷擴大和外來物種入侵等壓力。
鮑德溫前往西班牙協助鬣蜥飛往美國。當這些爬行動物安全抵達洛杉磯時，牠們被護送到動物園的詹寧斯獸醫院進行深入健康評估與隔離。一旦完成隔離，鬣蜥們便可在園區內與其他失散多年的同伴團聚。
聖地牙哥動物園野生動物聯盟在過去28年中協助查獲20多起爬行動物走私活動，成為首批接收斐濟鬣蜥的動物園之一。該園於20世紀90年代建立的保育繁殖計畫已成功孵化出一百多隻幼蜥。
該動物園將對來自30個島嶼、近兩百隻鬣蜥DNA樣本進行分析，以了解如何最好地保護該物種。研究結果表明，斐濟原生鬣蜥族群的遺傳多樣性比過去認知還高，意味著可能存在一種全新物種。
動物園遺傳學家將對這八隻新鬣蜥進行研究，以確定是直接從野外偷獵或是非法繁殖，以及最初來自哪個島嶼。斐濟鬣蜥分佈在斐濟約330個島嶼中的10%，多數均受到威脅。
這些蜥蜴體長約21吋，以原生島嶼的沿海沼澤和雨林樹葉、水果和花朵為食。該物種一生中大部分時間生活在樹上，僅有產卵時才會下來。洛杉磯訊
極度瀕危的斐濟鬣蜥被安置在聖地牙哥動物園。聖地牙哥動物園野生動物聯盟
