消費者團體興訟 阻州府注資「公平計劃」

洛杉磯山火損失巨大,州府撥款助「公平計劃」應對索賠,遭消費者組織提告。美聯社資料圖片

消費者權益倡導組織提出訴訟,要求停止向加州屋主最後依靠的保險計劃「公平計劃」(FAIR Plan)提供大筆紓困資金,來支付洛杉磯山火索賠。

據《聖荷西信使報》報道,今年2月,州保險局允許「公平計劃」向其他保險公司收取10億元的緊急費用,這些保險公司預計將把一大部分相關費用轉嫁給全加州的保單持有人。

總部位於聖他莫尼卡(Santa Monica)的消費者維權團體「消費者監察」(Consumer Watchdog)起訴州保險局,認為該監管機構無權允許保險公司讓業主承擔這些費用。原告律師梅里諾(Ryan Mellino)說:「我們期待捍衛加州人的權利和錢袋,阻止『公平計劃』讓公眾承擔損失,而利潤則完全歸保險公司所有。」

目前仍不清楚哪些業主可能會被收取多少費用,以及何時會有新收費。保險局表示,根據新的州法規,保險公司可以徵收臨時附加費,總額最高可達10億元緊急估值的一半。

州保險監管機構拒絕評論訴訟,但表示該訴訟將「傷害需要獲得保險選擇的業主、小企業及非牟利機構,同時對解決保險危機毫無幫助」。

「公平計劃」於1960年代成立,是由所有獲加州認可的房地產保險公司組成的非牟利協會,專門為保險公司以風險過高而拒絕承保的物業提供臨時性的基本保險。「公平計劃」並無來自政府的稅收支持,它僅提供火損和煙損的基本保障,收入來自保費,但由於承保風險高很多,保費比傳統保險更昂貴。

近年來由於氣候因素導致山火季節惡化,保險公司終止了許多加州業主的保單,「公平計劃」投保人數已激增至超過35萬人。

保險業認為,為了確保「公平計劃」在加州易發生火災的地區仍然是一個可行的選擇,保單價格上漲是必要的。州府過去也曾在天災後提供類似救助,包括1993年阿爾塔迪納(Altadena)和馬力布(Malibu)山火、1994年和1995年北嶺(Northridge)地震等。本報訊

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