當你打 911，腦中浮現嘅畫面，通常都係救護車呼嘯而至、消防員在火場穿梭、一切行動如機器般準確有序。但當機器某部分停擺，整個節奏便會開始失速——甚至可能導致性命消逝。
北加州聖華金縣（San Joaquin County）伍德布里奇（Woodbridge）地區，近日就發生一宗極不尋常的通訊事故：一條光纖斷裂，引發整整一星期的救援調度混亂，而事件的源頭，竟與一個鳥巢有關。
光纖中斷 一週通訊失靈
事發於當地一座手機訊號塔，一條負責數據傳輸的光纖被割斷，導致訊號大幅衰弱。伍德布里奇消防局部分車輛因此無法登入調度系統，車輛位置無法追蹤，整個運作節奏陷入失控。
消防局局長 Darin Downey 表示：「我們發現有些裝置根本未有登入系統，調度報案接線生亦看不到我們所在。」
這場通訊癱瘓，最受影響的是「自動車輛定位系統」（AVL），該系統負責實時掌握消防車位置，一旦接報可即時派遣最接近單位。但在無網絡支援下，調度人員如同蒙眼行軍，難以有效行動。
黃金四分鐘 延誤代價難以計算
「心臟停頓患者，四至六分鐘無氧已會腦死。我們要盡快心臟除顫、盡快ALS，盡快BLS，是救命關鍵。」Downey 坦言，今次系統故障不僅不便，更是直接衝擊命懸一線的嚴重事件。
消防、救護等第一線應急服務仰賴即時通訊，任何延誤都可能釀成無可挽回的後果。
鳥巢成禁地 工程受阻一週
修復工作並非無人理會，Verizon 工程人員早已抵達現場。但光纖斷裂處恰位於一個受聯邦保護鳥類的巢。根據野生動物保護法規，任何工程必須避開築巢期間，亦不得干擾鳥隻棲息。此舉使得維修延遲數日，直至第七天才正式展開。
一個鳥巢，竟令消防調度系統癱瘓達一週，無疑揭示現代城市在生態與科技之間的脆弱平衡。
轉危為機 未來備援或靠星鏈
是次事件亦觸發伍德布里奇消防局對通訊備援系統的全面檢討。局方現正研究與 T-Mobile 合作，建立第二條網絡通道。據了解，T-Mobile 計劃於七月啟動一項新方案，若地面訊號癱瘓，裝置將自動切換至 Starlink 衛星網絡。
Downey 說：「今次事件證明，備援不是可有可無，而係基本條件。」
備援，是現代城市的生存條件
城市運轉倚賴數據無形之網，而一條光纖、一個鳥巢，竟足以令生命守護體系停擺。這並非科技落後，而是備援思維不足。
當城市以高科技為基礎運行，每一道訊號、每一項通訊，都不容中斷。要保障生命，不只靠反應速度，更在於系統有無「後路」可走。
鳥巢無罪，城市也不能再無備援。
-曾維燊
封面圖片：美聯社（示意圖）
