今年初洛杉磯地區遭受嚴重山火蹂躪，州府加緊應對防災。面對山火季節將至，民主黨州長紐森簽署法案，將提供1億7000多萬元資金協助預防山火，同時簽發行政命令簡化環境許可，加快山火防治工作。
今年1月，洛杉磯地區遭兩場大型山火摧殘，1萬6000多棟民宅和建物被吞噬，加州因此經歷有史以來第二個嚴重的山火年。洛杉磯山火大部份被毀建物所在社區毗鄰濕地，屬於稱為「荒野城鎮交界域」（wildland-urban interface，WUI）的高風險地區。
這筆1億7000多萬元來自加州選民去年通過的100億元環保發債案，屬於一份早期行動預算法案一部份，獲州議會迅速審議通過，並於14日由紐森簽署。該筆資金將提供給加州6個在州長辦屬下加州自然資源署（CNRA）運作的保育機構，負責清理它們所屬區域的植被和進行森林疏伐。
其中8,500萬元將直接提供給南加州的保育機構，其餘5,400萬元的重點落在內華達山脈。在核准這筆資金前，紐森早於3月頒布緊急狀態，容許清理易燃的灌木叢。
專家一直認為，氣候變化加劇加州山火，但山火防治工作的挑戰越來越政治化。共和黨總統特朗普第一任時，曾批評加州處理植被生長不力導致山火頻傳，事實上加州大部份森林土地歸屬聯邦管理，而非州府。
除了新資金，紐森同日簽署行政命令，容許山火防治專案受益於他3月發布緊急狀態宣言中所概述的簡化條款。根據該則宣言，某些環境保護法規暫停執行，包括《加州環境品質法》（CEQA）和《加州海岸法》（CCA），適用於被視為迫切的環境專案。
環保組織對此做出批評。「生物多樣性中心」（Center for Biological Diversity）氣候科學主任沃爾夫（Shaye Wolf）說︰「遺憾的是，這筆錢將用於逃避環境審查和傷害森林與氣候的伐木專案，只會加快破壞森林，而不是投資真正的山火安全措施，例如社區房屋強化工作。」本報訊
