聯邦政府有一項總額五億元的
計劃，旨在幫助殘疾學生在高中畢
業後進入職場，但大多數家長——
甚至一些學校官員——都不知道它
的存在。結果，數十萬本應獲得幫
助的學生卻未能得到支持。2023
年，新澤西州符合條件的學生中，
只有約2%接受了這些服務，這一比
例在全國屬於最低。
全國非牟利教育網站T h e
Hechinger Report報道，十多年前，
國會認識到幫助殘疾年輕人就業的
必要性，並為此撥出資金，用於提
供就業前過渡服務，幫助學生探索
職業、接受就業培訓，並為他們在
高中畢業後走向獨立鋪平道路。然
而，如今，16至64歲的殘疾人中，
只有不到40%的人就業，儘管專家
表示大多數殘疾人都具備工作能力。
僅惠及一小部分弱勢群體
在當今社會的共識是有機會得
到培訓和優質工作相當關鍵，這項
本可以為全國最弱勢群體之一提供
支持的計劃，在許多州卻只惠及了
應服務學生的一小部分。即使有學
生參與，計劃提供的服務內容也往
往不足。
2023年，相對於估計全國有310
萬學生符合接受該項聯邦服務的條
件，僅有29萬5,000人接受了某種形
式的服務。這是有數據可查的最新
年份。去年，新澤西州有超過8萬名
符合條件的殘疾學生，只有1,370人
獲得了服務。在紐約州，約5%的符
合條件學生獲得了服務。
喬治華盛頓大學康復諮詢研
究與教育中心聯合主任庫萊茨
（Maureen McGuire-Kuletz）說，「如
果年輕人有機會接觸職場，並提前
獲得服務，他們就能在社區中獨立
工作，成為社會的一部分。這是我
們的希望。如果能得到早期介入，
那麼一些後續的挑戰就不會出現。」
美國教育部負責監督職業康復
服務，也就是管理就業前過渡服
務。部門官員承認，必須向所有殘
疾學生提供就業前過渡服務。然
而，他們指出，法律並未強制要求
所有學生接受這些服務。事實上，
並非所有學生都選擇接受服務，有
些學生可能從學校獲得了所需的幫
助。
就業前過渡指導 減少依賴福利
新澤西西部居民布里斯
（Bridgette Breece）說，兒子在當地
高中就讀時，動手能力表現不錯，
但他的殘疾使閱讀變得困難，他在
基於課本的考試中表現不佳。
擔心兒子的未來，布里斯試圖
在畢業前為他爭取一些職業幫助。
她在社交網站臉書上看到了一篇關
於州職業康復機構的帖子，該機構
正是為此目的而設立的。但她說，
職業康復顧問告訴她，她的兒子在
18歲之前不符合條件。事實上這並
不正確。
去年春天布里斯的兒子從高中
畢業，之後找到了一份拖車司機的
工作，他擅長並喜歡這份工作。但
公司要求所有員工輪流值班，應對
夜間緊急情況。他的焦慮症使他害
怕錯過電話，因此他連續幾晚無法
入睡，最終不得不辭職。
他本應在高中時接受的就業前
培訓，本可以教會他如何申請合理
的職業便利，或如何探索一些適合
他能力和興趣的工作。但他從
未得到這些服務。像新澤西州
的大多數家長一樣，布里斯根
本不知道就業前過渡服務計劃
的存在，結果不得不為他申請
社會保障福利，這是母子都不
希望出現的情況。
「他感到尷尬，」她說。「我
為這孩子心碎。他想工作，他
想做好。我只是希望在他還在
高中時就能得到幫助。」
三十多年來，聯邦教育法要求
學校幫助殘疾學生規劃高中畢業後
的過渡。但學校能提供的支持與學
生所需的培訓或諮詢之間往往存在
差距。這正是通過州職業康復機構
提供的就業前服務應該發揮作用的
地方。例如，視力受損的學生可能
需要學習電腦軟件，以便在辦公室
工作，而唐氏綜合症的學生可能會
受益於職業指導以便在咖啡館上
班。 本報訊
