文/圖：記者黃偉江
被疫情封鎖的華埠已重新打開，但營商的環境今非昔比。中華總商會的迎春花市、元宵街會、花車巡遊、華埠商人協會的中秋街會等大型傳統社區慶會，吸引了熙熙攘攘的遊客和市民，但熱鬧過後仍是寂寞。
如何解決一節淡三墟的頹勢？三藩市政府與各區合作，希望頒發「老字號」的認證，挽留承載歷史與文化的小企業，但「老字號」並非「免死金牌」，在目前營商環境下，有些老字號正在老化，已無力回天；也有的在苦苦掙扎，苟延殘喘。也有新一代小企業，雄心勃勃在廢墟中誕生，並快速成長。
兩代人在華埠士德頓街堅守了40多年的老字號興隆燒臘，因無法承受飆升的租金和破舊不堪卻得不到維修的經營場地，剛剛出走華埠，把生意開到聯合廣場附近；從製衣廠女工到越南餐廳伙計，再到接手小巴黎餐廳榮升老闆的單親母親蘭姐，本以為苦盡甘來熬到頭，沒想到因為生意入不敷出而結業，目前正在其他區域物識適合經營外賣的商鋪；北岸區Grant Ave一家乾洗店老字號因業主大樓翻新被迫結業；曾被喻為業界領軍的蟲草城在華埠的一家自營店，打起了4月30日結業的橫幅；華埠百年老店三和粥粉麵也面臨後繼無人的困局，躊躇不前。
寶光電器 淪為麻將店
華協中心資深社區規劃員周耀新表示，老字號的消逝，造成的負面影響廣泛而深遠，體驗的不單是一組經濟、商業數據，或一個實體的消逝，失去的是一個家庭及社區與文化，失去的是一段歷史和一個社區中心，因為，每一個老字號背後都有一個成功的移民故事，數十年漫長歲月，服務了幾代人，他們的存在與否，體現著社區無數的挑戰及興衰。
華埠天后廟街的寶光電器，被喻為華埠版的《歲月神偷》。東主黃允斌夫妻守護了數十年，最終因身體不敵歲月的磨礪，這家承載了幾代人的集體回憶的家電維修零售店黯然離開，如今淪為一家麻將店。
唇亡齒寒，這是大家都明白的道理。疫情前，Facebook曾設立社區關係華裔專員，與新僑服務中心合作，用社交媒體幫助華埠小企業做推廣，在華埠商業走廊的顯要位置發佈大型海報；三藩市經濟與勞動力發展辦公室（OEWD）資助華協中心舉辦農曆新年購物有獎促銷活動，資助社區青年中心(CYC)在華埠舉辦繽Fun天后、美食節、哈囉喂萬聖節等社區嘉年華活動；美化華埠行動委員會（Be Chinatown）在勝利堂舉辦端午粽子節、都板街舉辦美食夜市。全年節日琳瑯滿目，街頭的遊客、市民絡繹不絕。
面對疫情、仇亞暴力和社區治安嚴峻等多重打擊下，都板街店鋪出現倒閉潮，商家們都似乎失去了信心，少了底氣。百年老店新杏香酒樓老闆關煒泉（Jimmy）卻是個例外。他從越南排華潮中投身怒海，死裡逃生來到三藩市。從一名身無分文的懵懂少年，到華人最具規模的製衣廠，再到新杏香酒樓老闆。
關老闆總是不厭其煩向遠道而來的遊客講述華埠的歷史。「華埠曾是三藩市的市政廳所在地，也是西海岸第一面國旗升起的地方。」
新杏香老闆：這是我們的根
關老闆說，「是170年的華埠歷史讓我們變得獨一無二，這是我們的根，也是我們的底氣。要打好華埠這張牌，錯過了，機會再也回不來。」
他腦海總會閃現出許多主意，但許多都還沒兌現就被現實無情的擊倒，難得的是他砥礪前行，憑著華埠獨一無二的露台與百年老字號，對好奇心滿滿的遊客依然充滿了吸引力。
傳統意義上的三藩市華埠，由南北走向5條主要街道、6條東西走向的主要街道組成。因為歷史原因，區內有服務社區125年的僑立東華醫院，有三藩市最早的公立小學，有各種風味餐館、百貨商店、警察局，這裡有上百家傳統僑社公所，以及為數眾多的私人公寓，衍生出1萬5千個散房單位（SRO），加上大型公共房屋東、西、北、中五幢平園大樓一共433個單位，在某種程度上，很好的體現出供需平衡關係。民以食為天，與日常起居飲食息息相關的肉菜市場和雜貨店遍佈士德頓街的6個街口，這些店鋪普遍接受糧食券消費購物，供需關係穩定，滿足當地居民每日生活所需，因此，無論疫情與否對生意影響不大。
與士德頓街平行的都板街，從「天下為公」牌坊到百老匯大道，以遊客為主，旅遊淡旺季、天氣因素，自然對當地生意影響很大。自疫情以來，這條旅遊商業街空鋪不斷增加，市參事佩斯金推動的空鋪罰款法案也因疫情而擱置。
官員政客常常喜歡在激昂洋溢的致辭上用「韌性」來形容華埠。某種程度上，成為當地基層勞工和小企業主吃苦耐勞、逆來順受的寫照。舊呂宋巷的金門幸運簽語餅因為被需要，常常成為政要官員做秀的樣板，但只有這一家，遠遠不夠。除此以外，還有什麼能為華埠的繁榮撐場面？
園林點心努力下逆流而上
哀兵必勝。在華埠，有一群韌性、勇氣、智慧兼備的新力軍創業成功。園林點心在疫情下逆襲成功就很鼓舞人心。老闆娘黃英霞（Abby）動員全家人投入，生意起死回生，短短兩年店鋪從一家變四家。積臣街的總店在疫情期間，先靠外賣與共享空間生意，贏得第一桶金。接著士德頓街的分店，除了傳統點心還增加盒飯外賣；今年收購了饅頭之家後，全面裝修爭取今年開業；緊接著，盤下了總店旁的一家商鋪，將改造為特色飲品店。
環宇旅遊老闆蔡藝鋒，疫情後重新招募舊部，除了華埠的門店，在相隔一條街不到，又新增了一個專櫃。業務也從售賣機票，發展到與旅遊相關的簽證等服務，還自行組團出行。
也有蟄伏17年後大張旗鼓的劉春（Tracy），她一直認為「工字不出頭」，先是堅
華埠積臣街的米芝蘭服裝店，那時，大兒子剛出生。6年前，在華埠地鐵站對面開了一家以「地鐵站」命名的港式茶餐廳，她說丈夫在香港有餐飲經驗，夫妻倆看好地鐵站開通後的紅利。華埠服飾業經營場地最大的北京時尚商場結業多年之後，劉春在疫情第3年抄底價入市，去年開業，主營中式傳統婚慶服飾，她希望「守得雲開見月明。」
邵旗謙會長：重生有五難題
華埠商戶聯會會長、見聞旅遊東主邵旗謙認為，疫情三年多，令華埠經濟傷筋動骨，沒有2、3年的休整很難恢復。他指原因有五：1、員工離開業界或提早退休，後繼無人。勞動力短缺，人工增加，經營者負擔壓力大，令店鋪營業時間縮短。2、三藩市負面新聞太多、通脹居高不下；3、華埠停車難，加上對商鋪鐵閘、簷篷等規章，增加運營成本；4、政客熱衷權利爭鬥，無暇為華埠做好有效推廣；5、管制太多、職能部門各自為政，各種申請手續繁雜。」
如何讓華埠重新煥發新？已是一道新的課題。要努力的除了政要，小企業的東主們要些什麼？在中斷了15年的小企業培訓計劃後，去年，三藩市OEWD為15家小企業開展培訓，教授小企業如何用社交平台做宣傳、如何利用好政府資源。安老自助處華埠商務專員胡啟華表示，計劃今年提供創業輔導，對創業有更全面的認識，選擇適合的項目。
老僑伍璇燦 盼重見榮光
今年3月起，每月第二個周五，Be Chinatown在都板街舉辦「華埠美食夜市」大獲成功。數千遊客、市民參與，新動力文化傳播引入山東非物質文化傳承人項目，讓中華傳統文化與國粹在三藩市華埠美食夜市大放異彩，吸引了更多商家參與，遊客更加追捧，從而形成良性循環。主辦方行政總裁勞微笑4月25日向本報表示，適逢5月亞太傳統月，5月10日的華埠美食夜市，將融合東南亞美食元素，也有東南亞文化藝術的演繹，希望能把美食夜市再掀起新高潮。
事實上，如何打好歷史、文化、藝術這疊牌，在各方利益博弈下，有很多竅門。疫情三年來曾在都板街700號路段演練醒獅的LionDanceMe受一些商家指責，創辦人僑二代劉世文當眾灑淚，被迫帶兩百弟子出走華埠。
三藩市華埠世界獨一無二。背負太多的歷史沉澱如何振興？怎樣煥發新生？華埠的春天何時到來？
被譽為「華埠市長」的資深僑領伍璇燦道出了許多老一輩華人的心聲：「希望在自己有生之年能看到華埠恢復曾經的榮光。」
