文：記者王蔚
今年2月4日，在英國曼徹斯特舉行的WTT（世界乒乓球職業大聯盟）決賽上，美國華裔運動員張安（Lily Zhang）奪得女子單打冠軍。這是美國首枚世界單打冠軍獎牌，張安因此拿到直通巴黎奧運會的參賽資格。
2月28日，記者在加州灣區菲蒙（Fremont）市的Table Tennis America（TTA）乒乓球俱樂部採訪了正在練球的張安。主教練錢千里說，張安平時像大家閨秀，打起球來就生龍活虎。
張安對錢教練的每一次發球都凌厲反擊、迅猛抽殺。當她講述自己的乒乓追夢之旅時，語調柔和，掛滿汗珠的清秀臉龐上洋溢著恬靜、單純的笑容。球場下和球場上的她真是「靜若處子，動若脫兔」。
結緣乒乓 少年成名
1996年6月，張安出生在矽谷波羅阿多（Palo Alto）市，父母是科技業者，來自中國西安。母親給她取名「安」，是寄託著對故鄉西安的情思。張安7歲開始打乒乓球，是受父母的耳濡目染。母親對記者說，其實他們夫妻只是乒乓球愛好者，並非專業運動員，也沒從小對張安刻意引導。當年張父從芝加哥的西北大學來到史丹福大學工作，全家住在校內，時常去某幢大樓的洗衣房，洗衣房旁邊有乒乓桌，夫妻在等待洗衣時就會打乒乓，張安從目睹父母打球到揮拍上場，是一個自然的過程。7、8歲時，張安跟隨小夥伴參加了波羅阿多的一家培訓少兒的乒乓俱樂部學習，開始展現出天賦和熱情，短短幾年就在美國乒壇脫穎而出。
2007年，10歲的張安第一次參加美國正式賽事，便打進四強，被國家少年隊選中。11歲的張安在2008年北美少年乒乓球錦標賽中初露鋒芒，個人單打闖半決賽，還獲團體賽冠軍。她的出色表現得到美國隊教練的賞識，因此未參加選拔賽便入選第50屆橫濱世乒賽美國隊大名單。2012年，16歲的張安代表美國參加倫敦奧運，是美國國家隊年紀最小的球員。同年，她在北美洲乒乓錦標賽首次奪得女子單打金牌。2014年南京青奧會上張安獲得女單銅牌，是美國在青奧賽場的第一塊乒乓獎牌。 2021年11月「休斯頓世乒賽」上，中美跨國組合林高遠(中國)和張安(美國)獲得一枚銅牌。2023年，她獲得泛美運動會女單季軍和女團冠軍。
在美國，要培養孩子在某項運動出成績，在經濟、時間、精力上的付出，不是一般家庭都有能力承擔的，比如請私人教練、比賽旅行等，更是不菲的花費，有的家庭甚至父母有一人辭職，全力栽培和陪伴孩子。但張安母親說，他們從未給張安聘請過私人教練，最大的支持就是在張安小時候訓練和比賽時，做好接送等工作。張安大了之後，都是自己去參加比賽，「張安很有主見和自我管理能力。」
張安認為，「父母是我在乒乓球領域成長和有成就的絕對關鍵因素。」他們鼓勵張安追求所熱愛的事情，「我見過很多父母逼著孩子直到他們討厭這項運動的例子。我的父母只是希望我快樂，我認為這就是讓我更愛上這項運動的原因。」
以中國乒壇名將為榜樣
TTA俱樂部的創始人、美國國家隊教練沈海龍，在張安10歲時就相識，當兩年前TTA在教練、陪練等條件成熟時，終於將張安招至旗下。「我目睹了她在乒壇的成長，無論是從發展潛力來看，還是從促進美中乒乓運動交流考慮，都是理想人選。」張安兩年前作為海外運動員入選中國國家隊受訓並參賽。中國的「中國乒乓，世界共享」理念，對國際運動員很有吸引力。
小時候，張安常在夏天跟父母回中國。2003年暑假，她曾在陝西隊受訓，後來幾乎每年暑假都會去中國訓練。她說，眾所周知中國是乒乓球最具統治力的國家，城市和省隊都具備高水準訓練條件，「我不僅獲得很好的訓練，也從很多球員和教練身上學到寶貴的經驗。」張安親身體驗了中國非常嚴格的訓練體系和結構，還有世界上最好的設施，「有無數乒乓球教練、體能教練、醫生和經理的幫助，確保運動員保持在領獎台的頂端。」
張安從小到大的偶像一直是名將張怡寧。張安小時候，父母常常播放世界上最佳乒壇健將的比賽視頻，中國的世界冠軍張怡寧就成為張安從小到大的偶像。「我欽佩她無論在什麼情況下都保持穩定的心態。無論是1分10秒落後的情況下，還是在獲得奧運金牌賽點時，仍然冷靜沉著。」張安在國際賽場上兩次遇到張怡寧並合影，形容偶像「非常熱情友善」。
張安在今年2月4日的WTT奪冠賽上，也體現了很強的抗壓能力和穩定的心態。比賽前，她已有四次進入決賽名次第二的經歷，如果輸掉第五次，將無緣直通巴黎奧運入場券。「前面幾場輸球使我壓力很大，情緒低落。在第五次決賽心情緊張時，錢教練在現場給了我力量和激勵，讓我意識到我有能力，不要在乎結果和議論，全神貫注當下的每一個球、每一分。」
張安的主教練錢千里，曾是世界乒壇排名第12的中國國家隊主力，後擔任奧地利國家隊主教練10多年，獲得世界最佳教練提名，幫助奧地利乒球隊奪得兩次歐州杯冠軍。 錢教練稱讚張安具有堅持不懈拼搏進取，「這是成功運動員必備的素質。」
張安認為自己最好的特質是毅力，而熱情和毅力的結合，是她走向成功的關鍵因素。「對於傑出的運動員來說，我相信，重要的是你有多想要它（夢想），並為實現夢想而努力。」
張安畢業於加州柏克萊大學（UC Berkeley）心理學系，當初選擇這個專業並不是考慮到幫助她的運動生涯，但她承認心理學「在我的職業生涯中給了我巨大的幫助，特別是幫我度過了精神上的艱難時刻。」
全力備戰今夏巴黎奧運
在奧運會上贏得獎牌是張安從小的夢想。美國目前還沒有在奧運會上獲得乒乓球獎牌，「我想成為第一個。」她知道，與中國和日本這樣的兵乓強國爭奪獎牌會非常困難，「但我的心態是一切皆有可能，我會盡最大努力。」
2012年參加倫敦奧運時張安只有16歲，是那屆奧運最年輕的乒乓球選手。雖然與世界一流高手較量中，她在第一輪就輸了，但仍感到有獲益：「見到如此有成就的運動員是非常鼓舞人心的，他們的出色表現及實現夢想的輝煌，激勵我繼續前進。」
張安不諱言曾經歷過運動生涯的低潮期，甚至兩次退出這項她熱愛的運動項目，一次是在高中畢業後，另一次是在2016年奧運會之後。她說當時選擇「退出，是因為我在這項運動中看不到自己的出路或未來。美國運動員轉向職業乒乓球並靠這項運動謀生的例子很少。」
沈海龍說，這些年來，美國的乒乓球運動發展越來越繁榮，但職業化程度遠遠比不上其他大球的項目，球員不可能靠打球賺錢。多年來張安在打球的同時兼職工作，雖然也有一些贊助來分攤訓練和比賽的費用，但其中一部分還是需要張安自己負擔。沈海龍說，這次2月份WTT曼切斯特比賽，俱樂部盡最大能力和支持，派出錢教練陪同，對張安臨場的戰術發揮、穩定心態、決戰奪冠都起到重要作用。
目前，張安和教練及俱樂部一起，正在厲兵秣馬備戰今夏巴黎奧運。錢教練說：「我們相信，張安在奧運會上將展現出她的真正實力，創造出令人驚嘆的成績，為我們帶來驚喜和榮耀。」
