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據《哥倫比亞廣播》報導，一名男子因在俄亥俄州一家酒店搶劫並謀殺一名女子而被判死刑，在死囚牢房度過了超過四分之一世紀。週五，檢方撤銷了對他的指控。
瓊斯 (Elwood Jones) 自2022年12月法官批准其重審後不久便重獲自由。法官認為，檢方多年前並未向瓊斯的律師提出相關證據。漢密爾頓縣檢察官皮利奇（Connie Pillich）表示，撤銷此案是經過數月對案件證據和法庭文件的全面審查後做出的決定。皮利奇在一份聲明中說，「我並非輕率地做出這一非常規決定。但在審查了證據後，我並不確信瓊斯先生殺害了內森（Rhoda Nathan）。」
瓊斯因1994年在辛辛那提郊區藍灰鎮毆打致死一名來自新澤西州湯姆斯河的67歲老人而被判犯有加重謀殺罪、搶劫罪和入室盜竊罪。在皮利奇的前任鮑爾斯（Melissa Powers）擔任檢察官期間，檢察官辦公室曾對法官的判決提出上訴，該訴訟仍在法院審理中。
就在上週，俄亥俄州最高法院裁定上訴法院駁回上訴的決定有誤，並將案件發回下級法院重新審理。最高法院大法官德特斯（Joe Deters)，他曾任漢密爾頓縣檢察官，負責對瓊斯提起訴訟並最終定罪，迴避了該裁決。但皮利奇表示，在缺乏證據、證人和最新科學依據的情況下進行新的審判「是徒勞無功的」。
她審查的問題包括：缺乏將瓊斯與謀殺案直接聯繫起來的物證或法醫證據；對指向其他嫌疑人的多名證人證詞缺乏充分的後續跟進；以及在審判前未能向瓊斯的辯護律師提供大量調查材料。現代醫學檢測也已排除瓊斯的嫌疑。
警方稱，內森是一位祖母，在勞動節週末來到鎮上參加她最好的朋友的孫子的成年禮，在她房間裡撞見一名試圖搶劫的歹徒後被殺害。警方表示，瓊斯是飯店的員工，事發當天正在上班。
記者已聯繫瓊斯的律師尋求置評。在法庭文件中，他的辯護團隊辯稱，審判法院所描述的漢密爾頓縣檢察官辦公室「不惜一切代價也要贏」的心態「從無辜的埃爾伍德瓊斯身上奪走了超過28年的自由，而且幾乎讓他丟了性命」。
皮利奇表示，她正在建立一個定罪公正性部門，利用國家最佳實踐來搜索和審查冤案和不公正量刑的申訴。她說，「如果幾年前就有這樣一個部門，或許早就做出這個決定了。」
俄亥俄州廢除死刑組織「俄亥俄州人停止執行死刑」的執行董事沃納（Kevin Werner）表示，瓊斯是俄亥俄州第12位被宣告無罪的死刑犯，也是漢密爾頓縣第二位獲釋的死刑犯。他在一份聲明中說道，「公眾已經厭倦了冤案。我們牽掛著內森一家，也牽掛著瓊斯一家，他們都因俄亥俄州的死刑制度而遭受了無法彌補的傷害。」
