北加州山腳地區小鎮 Penryn 近日捲入一場看似關乎房屋規劃，實則關涉民心向背、政令合宜的風波。縣府擬於當地10英畝土地上興建240個廉租單位（可負擔房屋單位），樓高3層，共12幢。此舉一旦成事，小鎮人口或將倍增，天翻地覆之變，不可謂不大。
Penryn位於沙加緬度東北約20英里處，人口僅1200左右。（Google Map）
消息一出，地方居民旋即群起反對。有市民團體代表指出，此項目不宜立於 Penryn，而應移師五哩外之 Bickford Ranch。蓋彼地本規劃為高密度住宅區，雖一度擱置，現重新啟用，既符地政原意，亦不至攪擾小鎮清靜。反觀今之計劃，若草率推行，恐於原有社區心臟鑿洞，引來百端疑慮。
誠然，3層高樓於城市不足為奇，然於 Penryn 如此人口僅八百之鄉鎮而言，突起12巨構，不啻異物突生。居民所憂，非僅於樓高地密，尤恐由是帶來交通負荷、校舍不足、治安轉變，以至物業價值下跌等連鎖影響。更有甚者，在當今美國社會，可負擔房屋雖名為善政，實際推行之際，常牽涉偏見、矛盾與不安，居民心有忌憚，情有可原。
最令人詫異者，在整場辯論中，地方政府竟未有正面回應民眾所提建議，只象徵性向原 Bickford Ranch 項目徵收四千元費用，聊作資助他處建屋之用。此舉未能消民憂，更似將公義打包為一紙收據。Brian Myers 所言「需一百個市價單位，方能抵一可負擔單位」，點出現行政策杯水車薪，治標不治本。
現今加州高房價成疾，政府有責推進廉租房屋建設，無可否認。然而政令雖急，亦須察地利、順人心。地方居民並非反對建屋本身，而是反對用錯了地方，亂了節奏，斷了社區肌理。建屋須有土，但尤須有理。否則空有數字，失了人心，縣府縱能完任務於紙上，卻於民間埋下不滿之根。
筆者以為，與其強行在 Penryn 鎮上擠進十二幢高樓，不如正視 Bickford Ranch 原有規劃之可行性，既合城市發展規模，亦減百姓怨懟。願地方官員三思而行，莫教一項原為扶貧安居之善政，變作離心裂土之導火索。
-曾維燊
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