將近七年前，里德利（Doug Ridley）和雪莉·沈（Sherry Shen）夫婦擁有的共渡公寓爬行空間開始積水，後來發現問題來自客廳下竟然有一口廢棄的自流井，此事對這對夫婦的生活造成了巨大的影響。
據《聖荷西信使報》報道，雷德利夫婦隨後與Rancho Palma Grande業主協會（HOA）之間展開長達數年的法律糾紛。上月底，聖他克拉縣高等法院法官麥克拉肯（JoAnne McCracken）裁定，業主協會未履行其職責，並違反《老年人虐待法》以及管理業主協會的州法律。
業主協會及其前主席莫里茨（Steve Moritz）須承擔超過180萬元賠償金。代表這對夫婦的律師奧哈拉（Terry O’Hara）表示，這是加州史上針對業主協會裁定的詐欺和虐待老人賠償金額最高的案例。
85歲的雷德利1991年買下這公寓，2015年夫婦倆決定將其出租。2018年4月，當時租戶發現爬行空間出現積水。法庭文件顯示，隔月業主協會獲悉，市政府和聖他克拉谷水務局認為這些水來自一口廢棄的自流井。這口深達400多呎的水井是矽谷農業時代留下的遺跡，曾為果園和農場提供灌溉水源。該地區許多類似的水井在開發住宅之前就已被毀填，但雷德利夫婦公寓客廳下面的那口水井卻被遺忘了。
當水首次出現時，雷德利在公寓下方安裝一個排水泵，每天可抽出1萬多加侖水。雷德利說，黴菌和強烈的氣味開始產生，走進大門，那股氣味幾乎會讓人昏厥。客廳爬行空間下的地面最終塌陷成一個大坑，並在2019年9月被發現。
法官在2月26日的裁決中寫道，如果業主協會「及時採取行動，幾個月內就可找到並毀填這口水井。」然而，儘管律師警告業主協會必須立即解決積水問題，因為拖延可能導致「成本急劇上升」，但他們卻未採取行動。
根據裁決，業主協會沒有向任何承包商或顧問提供聖他克拉谷水務局給予的地圖，該地圖顯示公寓下方可能有水井。業主協會前主席莫里茨在審訊中透露，一家水損修復公司曾提出花費 7104元來乾燥爬行空間，以降低黴菌和真菌生長的風險，但被協會以成本過高拒絕。
法官裁決指，截至2018年6月，業主協會採取了「一些措施來解決」問題，但「不適當並且無效」。到了2018年8月之後，業主協會的行為「涉及嚴重疏忽、欺騙和違反應盡的義務」。本報訊
