新聞每天都有、無處不在，但隨著社交平台的普及，新聞傳播不只由傳統媒體掌握，任何人也可以透過網上平台發布消息。新聞媒體是否仍有存在價值？
筆者上個月在英國倫敦出席湯森路透基金會的Trust Conference，每年探討影響新聞業界的趨勢。今年峰會的主題是人工智能——講者形容它是一把雙刃劍，一方面減輕新聞從業員在文書上的工作，但另一方面助長假新聞的傳播。
正因如此，新聞媒體的公信力至關重要。新聞的「新」，不能單靠速度和新鮮感取悅觀眾，更重要的是消息的可靠性，以及報道是否持平。觀眾對於新聞的信任，直接影響到新聞媒體的長期生存與影響力。倘若媒體不能維持其公信力，受眾便會轉向其他資訊來源，這可能進一步削弱新聞業的地位與影響力。
筆者接受湯森路透基金會的新聞寫作培訓期間，特別對它強調「信任原則」留下深刻的印象。除了要學習透過不同渠道驗證消息的真偽，今時今日的新聞從業員還要掌握不同的電子工具，提防由人工智能和深偽技術生成的假消息。
不過，把關消息真偽的責任不應單靠新聞從業員。科技公司在研發新一代的人工智能技術，需要兼顧道德倫理的考量，而社交媒體平台亦需要不時監測假消息的發布和檢視用戶的回饋。假消息的氾濫不僅僅威脅到新聞業的可靠性，也影響到整個社會的資訊生態，需要不同持份者的共同努力，否則後果將不堪設想。
