(本報訊 )在新澤西州大學(TCNJ) 的校園裡,大一新生布龍德(Bethany
Blonder)和朋友們早早地就來到學生會的選民咨詢桌前排隊。這些
女生道出了讓她們決心在大選中投票的重要問題,比如,氣候變化。布龍德說:「我們所有人的生命
都受到威脅,包括我們的未
來、鄰居和朋友的生命。每次外面
天氣炎熱的時候,我就會想,我的
餘生都會是這樣嗎?」
全國非牟利教育網站Hechinger
Report網站報道,美國18至24歲的
美國人投票率歷來很低,在2008年
和2012年的大選年,投票率比其他
人口低15至20個百分點,2010年的
中期選舉差距更大。然而,年輕人
的投票率已悄然上升到前所未有的
水平,儘管他們之前只是旁觀政府
陷入僵局,而且有些州試圖增加他
們投票的難度。
2020年投票比例上升8%
根據人口普查局的資料,在
2020年的大選中,18至24歲的美國
人中有一半以上參加了投票,比例
比2016年上升了8個百分點以上,且
一直在逼近所有年齡段成年人的投
票率。大學生的投票比例更高。
年輕人表示,推動他們投票
的是全球變暖、經濟、生育和
LGBTQ+性小眾權利、學生貸款債
務和槍支安全等直接影響他們的問
題。
「我們在成長過程中,早在小
學時就不得不學習如何應對校園封
鎖、大規模槍擊事件」,選民咨詢
桌的工作人員之一、政治專業大二
學生羅蒙特(Andrew LoMonte)說,
「人們意識到候選人所談論的問題其
實與我們息息相關」,他們目睹的政
治分裂並沒有讓年輕選民氣餒,而
是讓他們更有決心參與其中。
根據塔夫茨大學( T u f t s
University)民主與高等教育研究所
的「全國學習、投票與參與研究」,
2020 年有66%的大學生投票,比
2016年增加14個百分點。研究發
現,18至21歲的年輕學生投票率最
高,預示著投票率將繼續呈現上升
趨勢。
「你看到的是積極進取的新一代
活躍社區分子」,塔夫茨大學公共生
活學院的通訊與規劃高級主任麥安
德魯(Jennifer McAndrew)說,他們
相互接觸,宣傳能改變不完美系統
的唯一方法就是投票。一些結果已
經顯現。
關鍵州年輕選民發揮影響力
根據塔夫茨大學公民學習與參
與信息研究中心(CIRCLE)的資料,
2022年,年輕選民對威斯康辛州、
內華達州、喬治亞州和賓夕法尼亞
州等戰場州的聯邦參議院選舉產生
了「決定性的影響」。在考慮就限制
墮胎進行公投的州,年輕選民登記
人數尤其激增。去年,大學生幫助
威斯康辛州最高法院選出了一位自
由黨派候選人,而該法院即將審理
兩宗重大墮胎案件。
年輕人在幾個波動州的登記和
投票率也很高。根據CIRCLE,密
歇根州2022年30歲及以下選民的投
票率全國最高,達36%。賓州的年
輕人在過去三次總統競選中的投票
率都高於平均水平。
無黨派選民登記組織Vote.org報
告稱,在11月大選之前,已登記了
創紀錄的80萬名35歲以下選民。在
其總共登記的100多萬名新選民中,
34%為18歲,而在2020年,登記的18
歲的選民只佔8%。美國大學體育會
的十大聯盟(Big Ten Conference)舉
辦了一項選民投票率競賽,提高了
成員學校的學生投票率。佛羅里達
州組織People Power在8月份在8所大
學舉辦了第四屆年度「宿舍風暴」,
期間登記了創紀錄的728名新選民。
兩位總統競選人都在使用社交
媒體,並把目標對準關鍵州的大學
校園裡的學生。賀錦麗僱用了懸掛
橫幅的飛機在大學足球比賽上空飛
行,特朗普則擁有一個TikTok帳
戶,並向社媒達人示好。最近為賀
錦麗背書的流行樂天后Taylor Swift
呼籲歌迷登記投票,她的社交網站
帖文發出後24小時內,選民登記聯
邦網站Vote.gov的訪問量增加了20
倍以上,她後來還在MTV VMA頒
獎禮上說,「這是一次重要的選舉」。