當聯邦議員們在國會大廈就一
項預算協議進行投票時，十幾英里
外陽光明媚的維珍尼亞州一個學前
班教室裡，正在進行另一種不同的
投票。投票選項：在卡通片《狗狗巡
邏隊》（Paw Patrol）中，哪一隻動畫
狗是最好的角色。
經過一場激烈的初選後，維珍
尼亞州安南戴爾（Annandale）ACCA
兒童發展中心14號教室的3歲和4
歲學生，將範圍縮小到兩名決賽選
手：穿著警察制服的德國牧羊犬蔡
斯（Chase）和最受女同學喜愛、掛著
粉紅色包包的史佳（Skye）。孩子們
用蠟筆在兩個角色的照片下方寫下
自己的名字來投票。那天上午，投
票陷入了膠著狀態：五票對五票。
4 歲的阿貝塞洛梅（ B e n e j a s
Abeselome）將她的名字寫在蔡斯一
欄下。阿貝塞洛梅說，「警察抓壞
人，我喜歡警察。」
從小接受公民教育
顯然，這些小朋友要在真正的
選舉中投票還需要一段時間，而
ACCA是全國眾多讓學生儘早接受
公民教育的幼兒園之一，其目標是
培養好公民和加強民主意識。
在這個年齡段，孩子們還未開
始了解政府三權分立或法案如何成
為法律。老師們正在與他們一起學
習如何解決與同學之間的問題，如
何在不造成傷害的情況下處理憤怒
或失望的情緒，以及如何考慮他人
的需求。老師們說，這些教訓可能
很難從成年政治家身上學到——尤
其是在尖銳激烈的競選季節。
該校老師福克斯（Mary Folks）
說，「我們在這裡幫助這些孩子成
為更好的公民，成為更好的問題解
決者，並在社交和情感上獲得更好
的裝備，因為一旦他們掌握了這一
點，我覺得他們能夠做和完成的事
情，將對這個世界產生更好的影
響。」
早期教育專家加特雷爾（Dan
Gartrell）表示，幼兒園可以傳授最
重要的公民課程是「社會民主」。他
撰寫向學齡前兒童傳授民主知識的
書《公民社會的教育》獲ACCA 和其
他幼兒園採用。
加特雷爾說，「首先要讚賞團隊
中每個成員都是有價值的成員，值
得表達想法和思想。從那裡開始，
孩子們可以學會善待同齡人，解決
衝突，並在不使用傷害性言語的情
況下處理困難。」
每人都有發言權
在全球營運一千多所學前教育
中心和融入民主理念教育的「光明地
平線」（Bright Horizons）首席學術官
羅伯森（Rachel Robertson）表示，讓
幼兒感覺自己的聲音很重要，是一
個重要的基礎工作。羅伯森說，「大
約在3歲或4歲左右，孩子開始成為
真正的社區成員，為課堂社區做出
貢獻，並對世界有更廣泛的思考」。
在 ACCA，像許多幼兒園一
樣，孩子們被賦予了很大的自主
權：這裡有專門的自由玩耍時間，
孩子們可以對他們學習和吃的東西
進行投票。比如一個班級剛剛完成
了對沙子的研究，因為孩子們在夏
季旅行後對沙子感到好奇。學生們
可以品嚐蘋果並投票決定學校將訂
購哪個品種。
這一切都是為了向孩子們確認
他們的想法以及他們同學的想法
都是有價值的。在投票《狗狗巡邏
隊》那天，在11號教室，3歲的傑德
（Jade）穿著粉紅色運動鞋，一踏上
去就會發光，她解釋為何支持史佳
時說，「我喜歡她的直升機，我喜歡
她拯救所有人。」
在13號教室，老師們用英語和
西班牙語製作選票，當他們問全班
同學誰贏得了選舉時，一個男孩自
信地大聲說道：「我！」
幼兒園的許多學生都
是家中在美國出生的第一
代。幼兒園執行長巴利維安
（Maria-Isabel Ballivian）表
示，她想方設法提醒孩子們
自己是美國人，即使他們的
家人不會說英語，而且是最
近才從其他國家來到這裡。
她說，「如果我們現在給他們
這種歸屬感，這將成為他們
在面臨歧視時必須變得有韌
性的工具。」
她表示，許多政治人物可以從
學前班的孩子身上學到一些東西，
例如如何經受失望以及如何考慮與
他們不同的人的福祉，「我不知道我
們如何才能改變成年人，但我確實
知道，如果我們努力工作，我們就
能讓我們的孩子為更美好的未來做
好準備。」
在14號教室，點票取得新進
展，另一位學生在史佳的照片下寫
下了自己的名字，學生們大聲計
票，結果是：史佳勝出。
美聯社電
