30日的芝市議會中,市長布蘭登約翰遜公布173億美元的城市預算,提議大幅提高財產稅。市長提議增加3億美元的財產稅,以應對明年預計近10億美元的缺口,不少市議員持反對態度,約翰遜出爾反爾的態度,嚴重的違背了他不提高財產稅的競選承諾,引發芝加哥市民的反感。
庫克郡房產稅因重新評估而陷入困境的芝加哥業主,未來將受到雙重打擊,財產稅增加3億美元,芝加哥的業主將成為犧牲品以幫助市長約翰遜的理財無力,也鑒於怕得罪支持他當年獲選的工會而不敢採取強制休無薪假與裁員的情況下,極力平衡2025年173億美元的預算。約翰遜選擇上調財產稅,並成為芝市十年來最大的一次上調,最終受害者就是擁有房屋的市民。
30日下午,市長辦公室發布了增稅對房主影響的估計。價值10萬美元的房屋每年72美元到價值50萬美元的房屋每年481美元不等。即使在刪除了743個空缺職位(芝加哥警察局有400個)之後,市長還需要創紀錄的5.7億美元的增稅融資盈餘(TIF),芝加哥公立學校將獲得TIF盈餘中的3.11億美元。芝加哥市府獲得1.32億美元。
約翰遜市長的提議預算一覽:3億美元是提議增加財產稅;5.7億美元是利用TIF盈餘資金幫助平衡2025年預算。其中3億美元將用於芝加哥公立學校,1.75億美元的CPS退休金支付轉回CPS。
在刪減開支中去除743個空缺職位,包括街道和衛生部門有151名工作人員,負責維護街道和清理垃圾,643名消防員和護理人員,車隊和設施管理部有212名工作人員等。
調查指約翰遜支持率為14%
但約翰遜要獲得理事會26張票批准並非易事。商業政治行動委員會的一項新民意調查顯示,約翰遜的支持率為14%,其中90%的受訪者反對增加財產稅。已有14名市議員寫信給約翰遜,宣布加薪「不可能」。此外,芝加哥商會主席傑克·拉文(Jack Lavin)和公民聯合會主席喬·弗格森(JoeFerguson)敦促理事會拒絕加地產稅並減少TIF盈餘。拉文表示業主已經無法承受財產稅繼續飆升,芝市的居民、小企業是就業機會創造者,預算就必須先考慮改革和成本效率,然後再考慮收入。拉文表示要削減除公共安全以外的各城市部門的職缺,也意味著招募凍結和全面的裁掉無必要的職位。
第2區區長布萊恩霍普金斯(Brian Hopkins)稱絕大多數的市民反對加稅,如今提出大幅提高財產稅的建議是愚蠢的。就是市長約翰遜最堅定支持者、住房委員會主席第25區區長盧漢士也與拉丁裔社區房主一同反對增加財產稅。相反,盧漢士建議暫停補充退休金支付或削減警察預算。
芝市2025年預算還假設改進的收入預測為2.154億美元;2140萬美元用於「增加收入」,包括16年來首次提高酒類稅與停車稅.
預算中還包括:百利臨時賭場的1,650萬美元,高於今年預期的1,440萬美元,透過關閉為新抵達的尋求庇護者指定的庇護所,並為每個無家可歸者運營一個擁有6,800個床位的系統,芝市將節省1.5億美元。
公民聯合會主席喬·弗格森表示:業主再也無法承受高地產稅,芝加哥市必須有共同犧牲、分擔負擔的時刻,他指出市長約翰遜沒有政治勇氣,因為他害怕得罪了當年讓他當選的工會。公民聯合會的勒緊褲腰帶的選擇包括要求城市僱員每兩週休一天無薪假,同時城市高管減薪10%,到消除3000多個「無所事事」城市職位空缺,並暫停「非關鍵性」的資本開支。
本報芝加哥訊