史丹福大學團隊開發出一項血液檢測工具，能評估人體各個器官比實際年齡更「年輕」或「老化」。研究發現，器官顯得老化與相關疾病風險升高有關，當中以大腦最為關鍵。「極度老化」的大腦不但與阿茲海默症高度相關，更會令未來15年死亡風險增加182%。
《三藩市紀事報》報道，研究分析來自一個歐洲生物資料庫、共約45,000名參與者的血液與健康數據，成果已刊登在《自然醫學》期刊。
研究團隊成員之一、史丹福大學「腦部韌性騎士計劃」主任韋斯-科雷（Tony Wyss-Coray）表示，這工具可提供簡單方法，判斷身體不同器官狀態，及早發現潛在問題。他形容：「這就像一個哨兵，向我們發出警訊，提醒某個器官可能不正常。」
研究團隊首先從約20,000名參與者的血液樣本中，分析近3,000種蛋白質，並利用人工智能模型，根據年齡預測各器官蛋白質水平。結果顯示，約15%蛋白質與特定器官直接相關。若某人器官的實際蛋白質水平與預期值相差逾1.5個標準差，便列為「極度老化」或「極度年輕」。
整體而言，三分之一參與者至少有一個器官被評為極端年輕或老化，四分之一則有多個器官屬此情況。研究發現，器官越老化，越易出現相關疾病，其中大腦的關聯性最強。
與正常大腦相比，「極度老化」大腦者患阿茲海默症的風險為3倍；與「極度年輕」者相比，更高出12倍，其風險程度與帶有APOE4阿茲海默症遺傳因子相當。此外，這類病人的整體死亡風險亦最高，至於原因，研究人員尚未完全了解。
韋斯-科雷稱，該項檢測成本目前約為1,000元，預計兩至三年內可商業化，但價格與使用方式仍未有定案。他坦言，並非所有人都願意知道自己器官的老化狀況，但指出生活習慣，例如運動與不吸煙，確與器官年齡有明顯關聯。
團隊下一步將探討生活介入措施是否可令器官年齡逆轉。韋斯-科雷透露，他曾以早期版本測試自己，並計劃再次測試：「我想知道結果，因為我相信我可以改善它。」本報訊
