加州眾議員楊馳馬（Matt Haney）提出的AB 283法案，近期已通過州眾議院預算委員會，並即將提交至參院預算委員會審議與表決。法案旨在為加州「家居支援服務計劃」（In-Home Supportive Services, IHSS）建立全州統一的薪資與福利協商制度，以取代目前分散至各縣談判、效率低下的舊有架構。此舉不僅對全州超過70萬名護工帶來制度性保障，也對數十萬依賴IHSS維生的低收入長者產生關鍵影響，特別是佔據相當比例的華人社區。
IHSS是加州重要的長照服務計劃，協助年長或身障者得以在家中安全生活，避免住進療養機構。
根據加州官方統計，該計畫目前服務超過80萬名長者與身心障礙者，聘用的護工人數超過70萬人，形成全國最大規模的居家照護系統之一。
IHSS護工的平均時薪僅約18.13美元，護工薪資長期偏低、缺乏醫療與退休等基本福利保障，導致流失率居高不下，照護品質亦受影響。加上現行談判制度由58個縣各自與工會代表談判，導致22個縣至今尚未與護工工會達成合約，使得護工權益處於不穩定狀態。
AB 283對三藩市與洛杉磯等地的華人社區尤具意義。許多新移民婦女，因語言或文化因素，選擇加入IHSS行列，成為家庭經濟支柱。同時，大量華裔長者依賴護工協助日常起居，從煮飯、洗澡到陪診、服藥等皆仰賴這支基層照護隊伍。
若AB 283順利通過，將於2026年1月1日起實施，屆時由加州公共就業關係委員會（PERB）負責制定具體實施規則，預計相關程序將需時約一年。
昨晚（7月9日），加州公共媒體KALW Public Media聯同三藩市總圖書館，在Koret禮堂舉辦「Your Call Live」社區論壇，圍繞全國照護危機及地方對策展開討論。該活動亦作為由荷里活紅星畢列·谷巴（Bradley Cooper）監製的紀錄片《Caregiving》全國放映計劃之一，吸引約200位與會者，包括社區機構、耆英照倡議者與媒體代表。
楊馳馬呼籲州府通過AB 283法案，統一協商制度，改善家庭護工的勞動條件與待遇。他強調：「每個人都會變老、都可能生病，需要照顧；照護是我們每個人遲早都會依賴的基本需求。」
「護工是我們長期照護體系的骨幹，但他們卻是最低薪最少保障的一群人。」
SEIU 2015工會第五區（灣區）前副主席潘寶琛指出：「若我們希望每位長者今後都能在家安享晚年，就必須從制度方面保障護工基本權益。」本報記者黃偉江三藩市報道
