加州持續相對溫暖乾燥的天氣正在迅速將積雪融化成小溪和河流。據《三藩市紀事報》報道，位於內華達山脈中部和南部的幾條主要的融雪徑流預計將在未來幾天達到春季流量峰值。位於優山美地國家公園的默塞河（Merced River）河段和哈奇水庫的圖羅姆尼河（Tuolumne River）等，預計將在周日達到最大流量。
加州水資源局水文部門經理里扎多（David Rizzardo）說，高於平均水平的溫度，與直射的強烈陽光一起使積雪變暖，進而融化。
「太陽輻射是融雪的關鍵驅動因素」，里扎多解釋說，利用航空數據和水文模型，「可以看到雪本身已經變暖到可以融化的程度。雪能很好地自我隔熱，所以需要幾周的時間才能變暖到足以產生徑流。」
在春末，白天和夜間氣溫往往升至冰點以上，加速了5月中旬積雪融化。
加州內華達河預報中心的水文學家懷廷（Brett Whitin）表示，積雪的提前融化意味著6月和7月的流量可能低於平均水平。懷廷說，通常在初夏被雪覆蓋的山脈可能會比往常更早乾涸，這可能會使山火更快蔓延。高海拔的融雪為優山美地瀑布等季節性瀑布注水，這些瀑布的水來自高達近1萬1000呎的霍夫曼山（Mt. Hoffman）。
優山美地保護協會的高級博物學家戈林（Cory Goehring）說：「本周晚些時候，優山美地谷的氣溫可達80多度。這意味著海拔較高處可能全天氣溫都在冰點以上，導致更多的水沿著優山美地瀑布流下。」
積雪對水資源至關重要，因為積雪將水保持在冰凍狀態直到乾燥的春末和夏季來臨。
由於加州冬季天氣模式多變，內華達山脈積雪的年際變化很常見。然而，在氣候變暖下，隨著春季和夏季氣溫攀升，內華達山脈的積雪正在提前融化。
戈林說：「我們看到，多年來，優山美地瀑布每年都會更早地乾涸」。本報訊
