在99號州道旁的杏仁園、葡萄藤和紫花苜蓿田中，有一座加州人口超過 2萬的城市中成長最快的：夏夫特（Shafter）。
據《三藩市紀事報》報道，本周公布的州政府報告顯示，位於中谷大城貝克斯菲（Bakersfield）以北的夏夫特，在2024年1月至2025年1月間人口增長了4.7%，約1000人，是加州人口超過2萬人的城市中，成長最快的城市，且增長非來自於大學宿舍人口。
報告由加州財政局負責編撰，該局研究數據專家博恩（John Boyne）表示，夏夫特的人口增長主要來自住房的增加。該市在2024年新建了309個住房單位，是全州住房增長最快的城市之一。博恩稱，新增單位均為獨立屋。
與許多中谷城市一樣，這個以拉美裔人口為主的小鎮也是一個農業中心，也是以開心果和石榴汁著稱的Wonderful公司擁有的工業園區所在地，園區內設有沃爾瑪、Target和亞馬遜等大公司的配送中心，並有計劃擴張。
該市在過去15年間顯著成長，從2010年的約1.7萬人增長至今年1月的近2萬3500人。
夏夫特的成長顯示出加州中谷和內陸地區的整體成長趨勢。中谷其他幾個城市也有顯著的增長，包括拉瑟普（Lathrop）和巴特遜（Patterson）。默塞 （Merced）和福爾森 （Folsom）人口也有大幅成長，但默塞是由於該市比鄰默塞加大，將校園內的學生併入城市人口，而福爾森則是由於該市的州立監獄人口增加所致。
在加州十大城市中，貝克斯菲的人口增加最多，略高於1%。在人口超過50萬的縣中，佛斯盧縣和克恩縣（Kern）的人口年增長率分列第一和第二位。
並非所有中谷縣內城市人口都有增長。與夏夫特相隔不到10哩的瓦斯可（Wasco）流失的人口幾乎和夏夫特增加的人口一樣多。博恩形容這是「雙城記」。
他說，夏夫特市增加了住房，而瓦斯可市卻淨損失了163個住房單位。作為一項多年期可負擔住房計劃的一部分，瓦斯可市拆卸了226個多戶家庭住房單位。除此之外，瓦斯可州立監獄的監獄人口減少也影響了該市人口。
2024年，全加州人口僅增長0.3%，住房單位則增加了0.8%。本報訊
