關於教導兒童閱讀的最佳方式之爭在加州議會再度展開，一項法案將強制規定閱讀課程以自然拼讀為基礎，引發了對立派系爭論不休。
據非牟利新聞網站CalMatters報道，AB 1121新法案將要求所有學校使用以所謂「閱讀科學」為基礎的方法，強調自然拼讀。去年，一項幾乎相同的提案在教師工會和英語學習者倡導團體的反對下在眾院被否決，批評者認為該課程對英語不流利的學生無效，因此不應強制。加州學生的閱讀成績自新冠疫情以來一直停滯不前。去年有近60%的三年級學生閱讀能力未達標，有些學生群體的情況更糟。例如，超過70%的黑人和低收入學生未能達到該州的閱讀標準。
之前的立法要求教師認證計劃向受訓教師教授拼讀教學。新提案將要求現任教師也接受拼讀訓練。提出這兩項法案的南加州西科維納（West Covina）民主黨州眾議員魯比奧（Blanca Rubio）稱今年的版本比之前的更好，儘管只作了細微調整。
專家指出，與學說話不同，閱讀科學的研究顯示閱讀不是一種自然技能。它必須經過明確的教導，而最好的方法，主要是將字詞讀出來，而不是看著整個字詞背誦或嘗試根據上下文猜字，後者被稱為全語言或均衡識字教學。
加州學校使用的閱讀課程，有些較為重視拼讀，通常學校會結合使用各種課程，並給予教師一定的餘地。AB 1121法案支持者表示，系統很難追蹤哪個閱讀課程有效，如果新學校使用不同的識字方法，對轉校的學生來說也很困難，因此需要統一的閱讀課程。
倡導組織「加州閱讀聯盟」在2022年調查了加州300個校區，發現80%使用的是對拼讀重視不足的較舊課程。美國有近40個州要求閱讀教學以拼讀為基礎。加州教師協會迄今尚未對新法案表態。本報訊
