伊利諾州力爭實現州長普瑞茲克（JB Pritzker ）提出的能源目標，伊州核電發展勢頭強勁。隨著伊州距離本世紀中葉，實現零碳排放的最後期限越來越近，儘管能源需求不斷增長，立法者試圖以策略來滿足這兩種需求：允許在伊州建造新的大型核反應爐。伊州州長普瑞茲克最近表示，他願意與支持最新提案的兩黨議員合作，允許建造任何規模的核反應爐。州長在上周表示，期待收到一份能夠讓我們擴大伊利諾伊州核能選擇的法案，但必須以正確的方式進行。
目標淘汰天然氣發電廠
伊州的核反應爐數量比其他任何州都多，但是，包括勞工和製造業倡導者在內的支持，在伊利諾伊州建造新的大型反應堆的人士認為，需要建造更多的核電站，以幫助滿足日益增長的能源需求和伊州的清潔能源目標，該目標要求到2045年淘汰天然氣發電廠等主要傳統電力來源。
歷史上，擴大核電的問題曾引發民主黨兩大核心聯盟，工會和環保人士之間的分歧。工會歡迎因為將創造更多的工會工作，但環保組織認為應將開發的昂貴經費放在其他需要的領域。
有人也認為，普瑞茲克如今支持在伊州建造核反應爐的想法，那將是他先前立場截然不同。在2023年，州長表示確保不會向核能或任何類型的核能開放禁令。當時州長表示反應爐的建造成本非常高昂，將會損害到納稅人。因此他限制了新電站的規模，並專注於採用新技術的小型模組化反應器（也稱為SMR）。
羅克福德民主黨眾議員·維拉 (Dave Vella)帶頭推動這項最新努力，他表示政治風向已經改變，伊州對更多電力的需求也發生了變化。維拉計劃納入眾議院能源工作小組正在製定的立法方案中。州眾議員安威廉斯 (Ann Williams) 表示，該法案可能包括允許在伊州建造新的大型核反應器以及清潔能源計畫的指導方針。 威廉斯希望在五月底之前達成妥協，並表示自該州《2021年氣候與公平就業法案》通過以來，州議員在可以制定一個對納稅人有利的方案，也確保電網有足夠的電力。
伊州塞拉俱樂部分會主任傑克·達林說，核能確實是低碳能源，但並不是完全清潔的。核電會產生實際影響，從鈾礦開採到伊州的核廢料處理，迄今伊州已經是美國核廢料最多的州。
工會和環保人士之間現分歧
如果該法案獲得通過，伊州將加入最近撤銷類似禁令的其他幾個州的行列，因為政策制定者將核能視為一種可靠的、無碳的替代品，以滿足數據中心、先進製造業、人工智慧等領域日益增長的能源需求。
普瑞茲克對這種經濟發展方式表示歡迎，並將其作為任期內的優先事項，為在該州建造資料中心提供大量稅收優惠。支持擴大核電站建設的參議員比爾·坎寧安 (Bill Cunningham)稱未來是屬於電力的，希望確保它盡可能清潔，人們不想回到煤炭時代。同時支持者還包括伊利諾伊州製造商協會主席兼執行長馬克丹茲勒 (Mark Denzler)。他擔心伊州是否有能力跟上能源繁榮的步伐，他表示再生能源不可靠，無法持續支持伊州的發展。
另方面、反對核能的非營利組織核能資訊服務中心聯合創始人戴維·克拉夫特表示，根據核能資訊服務中心的數據，伊州有超過 10,000 噸的核廢料，在建造更多核電廠之前應該先處理掉。
事實上，核廢料是1987年伊利諾州禁止建造核電廠的動機。他稱全國所有核反應堆，不僅僅是伊州，都沒有地方處理其產生的高放射性廢料，而且沒有人願意以對環境負責的方式真正解決處置問題。本報芝加哥訊
位於伊州莫里斯郡的瑞德登發電站。
