沙加緬度市政府近期提出的擴展計劃，涉及在國際機場附近興建一個工業園區，原本是為了應對人口增長及網絡物流業的需求。然而，這一計劃引起了巨大的爭議，主要原因是市政府在未經市議會批准的情況下，私自與沙加緬度地方機構（LAFCO）簽訂合作協議，並啟動了環境影響評估程序。
此舉引發了對市政府是否遵循正常程序的質疑。依照三權分立原則，行政、立法及司法應該互相制衡，確保市政府的決策不會脫離民意。一般而言，市議會應先對此類計劃進行審議，通過後由市政府執行，以確保政策的透明度和公平性。然而，在這次計劃中，市政府的行動顯得過於迅速，並未經議會審核，這讓部分市民和政治人物感到不滿。
事件的根源可以追溯到2021年6月，當時市政府討論是否與地方土地委員會合作，進行機場附近區域擴展的研究。然而，這一提案遭到強烈的環保人士反對，因此市議會決定推遲表決。令人意外的是，市政府未經議會許可，便與LAFCO簽署合作協議，並開始進行環境影響評估。這一做法被批評為行政越權，無視市議會的決定，甚至質疑是否涉及行政機關的濫權。
前市長 Heather Fargo 也對此表達強烈反對，並指出前市經理 Howard Chan 在未經授權的情況下，私自推動此項目，仿佛自己擁有市長權限。她直言，這一行為讓人懷疑市政府是否在刻意繞過議會的監督機制。
市府官員與開發商的陰謀
這一切的根源，其實是一個龐大的開發計劃：由開發商安傑洛·察科普洛斯（Angelo Tsakopoulos）等人推動，目的是在機場附近建立一個474英畝的工業園區，迎合網購物流需求。此計劃的最大問題是，根本沒經過市議會的討論與批准，完全是在市府官員的黑箱操作中進行的。
市府官員在2021年5月私下與LAFCO達成協議，開發商則在一旁推波助瀾，根本不顧市民的意見。即便市議會在6月要求推遲討論，市府依然繼續行動。到7月，市府不僅未按規定重新提交議會審議，甚至在完全沒有議會授權的情況下，市社區規劃局局長佩斯（Tom Pace）與LAFCO簽署了協議，將整個計劃推進到環評階段。這種行為完全是濫用權力，視議會與市民如無物。
議會的監督權利被踐踏
根據沙加緬度市憲章，市政府應該將所有重大決策交由市議會審議，市議會才是該市唯一的合法決策機構。市府這次的做法，完全違反了這一原則。根據市憲章，市經理或市府官員根本無權在沒有議會授權的情況下，與其他政府機構簽署這類協議。市議員普勒克鮑姆（Phil Pluckebaum）甚至表示，對於這個計劃，市議會完全沒有任何信息，完全被排除在外。這根本是一個典型的行政濫權案件，市民的民主監督權利被徹底剝奪。
如今，市府官員與開發商不僅是在背後勾結，還將這個決策過程完全封閉，市議會和市民無法了解任何真相，這樣的操作根本不是市政府應該有的行為。即使開發商能夠避開市議會，直接向LAFCO申請併入沙加緬度市，但他們卻選擇了走捷徑，讓市政府成為他們的幫兇。
市議會能否挽回正義？
現在，這一切的爭議將在本週三迎來最終裁決。LAFCO將決定是否批准環評報告，並將該土地納入沙加緬度市的影響範圍。如果通過，市議會將有機會對這一計劃進行最終討論。問題是，在這樣一個充滿陰謀與黑幕的過程中，市議會能否重拾對這一計劃的控制權，還是會繼續淪為市府官員和開發商的傀儡？
無論如何，這個事件再次警示我們，市民對市政府的監督絕不可放鬆。我們應該要求市議會捍衛我們的利益，將市政府的決策過程拉回到公開透明的軌道上，讓真正屬於市民的民主權利不再被濫用。
– 曾維燊
封面圖片：星島資料圖 – 沙加緬度前市經理 Howard Chan
