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2月19日,伊州長普瑞茲克發布來年財政年度增加約20億美元的支出,他為從7月1日開始的年度製定了552億美元的預算計劃,其中,包括增加公立學校和養老金繳款的必要資金,也承諾不徵收新收入或服務稅。但他對伊州未來發展充滿了憂慮,也擔憂經濟成長緩慢而各項社會服務需求的增多,此外,更憂慮未來聯邦政府的撥款帶來的不穩定性。
根據州長在2月19日(周三)的年度預算35分鐘演講中提出的提案,支出和收入將分別增長約3%,年度預算支出將增長至552億美元。但他對未來存在不安的憂慮,這位億萬富豪的伊州長,警惕人們未來要勒緊腰帶過日子,更期待州民能與政府同舟共濟、面對未來的不穩定。
州長當天的提案是平衡的,部分原因是州長預算辦公室預計的基本稅收的收入將比11月發布的第一個2026財年預測多出約15億美元。州長管理和預算辦公室在去年 11月的預測顯示,收入將保持平穩。
州長的提議將使K-12資助增加3.5億美元,並將高等教育補助增加3%。他將維持對早期兒童整體補助金的資助不變。州長普瑞茲克希望為州政府資助的學前教育項目增加20,000個名額。這是他努力增加伊利諾州公立幼兒園入學機會的主要動力,提案將取消在美國境內非法居住的42歲至64歲低收入外國人的醫療保健計劃,此舉可以為伊州節省3.3億美元的資金。
2022年實施的「移民成年人健康福利」計劃提供類似醫療補助的醫療服務,耗費州一般收入基金約3.3億美元,雖說是佔總預算的不到1%,但依然是一筆大開銷。
預算提案保留了為2020年疫情初期由立法機構通過的一項針對65歲及以上移民的類似計劃的資金。但州長還計劃減少用於接待中心(Welcome Center)的資金支出。當天州長也推出了一系列與預算無關的政策建議,包括努力降低處方藥費用和限制學生在校期間使用手機。
資助學前教育增加20000個
州長的計劃將透過其他法律修改再增加4.69億美元的收入,包括調整賭場電子賭博和賭桌遊戲的稅率以產生1億美元的收入。該計劃還要求暫停將 1.71億美元的機動車燃油銷售稅轉入道路基金(Road Fund),並透過對拖欠稅款的個人提供臨時赦免(delinquent tax payments)來籌集1.98億美元。州長19日的預算提案,伊州立法者和州長必須在五月底之前就支出計劃達成一致。
當天,普瑞茲克州長對未來爭取第三任連任並未做出任何回音,但就關稅及其他問題對特朗普總統進行了批評。他鼓勵伊州立法人與民眾發揮大膽領導作用的時候,反擊華府的威脅,穩定我們的州,並帶領伊州走向與華盛頓要求截然不同的方向樹立榜樣。
本報芝加哥訊
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伊州長普瑞茲克(J B Pritzker)是億萬富豪、凱悅酒店繼承人,傳言他有意在2028年競選美國總統寶座。伊州府官網