關於創業，市面上有一種迷思，就是當初創跨過「死亡之谷」（泛指公司營運但仍未帶來利潤的時期），便會一帆風順。研究指九成初創在五年內失敗，因此「五年」是部分人衡量初創是否跨過創業死亡谷的指標。
由於筆者初創公司今年走過五年大關，對創業死亡谷別有一番領會。筆者創業適逢在世紀疫情之前，期間見證著全球百業蕭條，但當時正因跨國企業選擇外判而節省勞動成本，反而讓新公司找到生存的縫隙。
疫情過後，公司業務有顯著的改善，而且不再以「被判上判」的形式接工作，負責的項目規模亦有所增長。這轉型確實令公司在統計學上跨過「死亡之谷」，但在「死亡之谷」養成的憂患意識從未消除。
一間企業的成敗部分取決於天時、地利和人和，但創業人士能否靈活變通，找到初創在市場的定位亦非常重要。新公司的優勢是不受制於約定俗成的行業慣例，從第三方的角度為客戶增值。
初出茅廬時曾任職公關顧問的自己，現在與合夥人經營自己的公關公司，其中最大的領會是「忘卻所學」的重要性。昔日行之有效的方法不一定適用於瞬息萬變的市場。以陌生電話為例，十多年前公關從業員會慣性打電話，確認記者是否收到新聞稿，但這做法如今已不受歡迎，記者已習慣以手機短信形式接收資訊。作為過來人，筆者認為「死亡之谷」不止一個，即使跨過一個，還會有無數山谷在前。創業人士不妨時刻反思自己是否真正為客戶增值，避免被一時三刻的成功假象，令初創墮入死亡的深谷。
