聖荷西市又一大型臨時住房社區落成,安置135名無家可歸者。11月17日上午,位於聖市櫻桃大道(Cherry Avenue)5200號的新建臨時支持住宅社區在雨中盛大開幕,聖荷西市府官員、非營利合作夥伴、社區領袖與成員共同出席儀式。該社區為135位街頭無家者提供私密且有尊嚴的房間。這是聖市今年開設的第11個幫助無家可歸者擺脫困境的社區。
該項目耗資1830萬元,由山谷水務局(Valley Water)提供土地,資金包括來自州政府的900萬元、E號法案的700萬元以及慈善捐款,今年年初動工。三年前,山谷水務局局長Jim Beall提議修改水務區法律,允許使用其機構的土地來安置沿線露營的無家可歸者,董事會批准了這項變更。
聖市市長馬漢(Matt Mahan)致詞表示,他曾向市民承諾過,要把庇護床位數量增加兩倍,再讓1000人住進室內;如今,「聖市的無庇護流浪人口已經下降了10%,而加州其他地區卻上升了10%。」該社區的開幕標誌著一個重要的里程碑,「在短短10個月內,我們已經開設了11個這樣的社區,幫助人們離開街頭、重新開始生活。」他說,被安置者有地方洗澡,知道下一餐在哪裡吃,可以去申請工作,與家人重新聯繫,如果需要的話還能得到心理健康或毒癮治療的服務。「同時,我們的鄰居也可以鬆一口氣,不是因為危機已經徹底解決,而是因為我們減少了負面影響,並且證明了這個問題是可以解決的。」
他指出,多年來加州人眼睜睜看著無家可歸問題越來越嚴重,看著稅收不斷增加,而街頭受苦的人卻越來越多。而聖市的相關對策和舉措行之有效,在2025年的無家可歸者點算(Point-in-Time Count)中,聖市無家者人口再次下降。「這不僅是我們可以從中學習的趨勢,更是整個加州可以而且應該效仿的模式。」他強調,需要每一個城市、每一個縣都站出來各盡其責,才能共同應對無家可歸的社會問題。
副市長Pam Foley、市經理Jennifer Maguire、山谷水務局總監Jim Beall、DignityMoves創辦人兼執行長Elizabeth Funk等合作夥伴參加了落成典禮。本報記者王蔚矽谷報道