隨著美國大部分地區即將於週日凌晨2點結束夏令時間（Daylight saving time），時鐘將「撥慢」一小時，進入標準時間。這意味著許多人將獲得額外一小時的睡眠，但專家強調，為了幫助身體更快適應，早晨接觸陽光至關重要。斯坦福大學（Stanford University）的最新研究指出，每年兩次的時制轉換對健康影響最差，而全年採用標準時間，因其更符合太陽和人類晝夜節律（circadian rhythm），被認為是最佳選擇。
晝夜節律與光線的關鍵作用
斯坦福大學睡眠與晝夜節律科學中心（Center for Sleep and Circadian Sciences）聯合主任澤澤爾（Jamie Zeitzer）解釋，大腦的主時鐘由陽光和黑暗暴露設定，控制著約24小時的晝夜節律，影響我們的睡意和清醒程度。早晨的光線有助於重置這一節律，而晚上過多的光線，無論是來自戶外活動還是電子螢幕，都可能延遲褪黑激素（melatonin）的飆升，導致生理時鐘失同步。這種失調不僅影響睡眠，還可能波及心率、血壓、壓力荷爾蒙和新陳代謝等身體機能。
時間變化對健康的潛在風險
儘管秋季的「撥慢」通常被認為比春季的「撥快」更容易適應，但即使是一小時的變化也可能打亂睡眠時間表，因為工作和學校的開始時間保持不變。春季轉換曾被發現與車禍和心臟病發作的增加有關。此外，患有季節性情感障礙（seasonal affective disorder）的人，以及輪班工人或長期睡眠不足者，都可能在時間變化中面臨更大的挑戰。美國約三分之一的成年人睡眠不足，慢性睡眠不足與心臟病、認知能力下降和肥胖等多種健康問題密切相關。
適應策略與政策討論
為了幫助身體適應時間變化，專家建議在轉換前幾天，每晚將睡覺時間調整15分鐘。更重要的是，早晨接觸陽光對於重置晝夜節律至關重要，即使無法外出，坐在窗邊也能有所幫助。目前，包括美國醫學會（American Medical Association）和美國睡眠醫學會（American Academy of Sleep Medicine）在內的一些健康團體，已長期呼籲全年採用標準時間。然而，美國國會中提議永久實行夏令時間的《陽光保護法案》（Sunshine Protection Act）近年來一直停滯不前，顯示這一議題仍存在爭議。
常見問答
Q1：為什麼專家建議在時間變化後多曬早晨的陽光？
A1：早晨的陽光對於重置大腦的晝夜節律至關重要，有助於身體更快適應新的時間，促進健康的睡眠。
Q2：時間變化對健康有哪些潛在影響？
A2：時間變化可能打亂睡眠時間表，影響心率、血壓、壓力荷爾蒙和新陳代謝。春季轉換曾與車禍和心臟病發作增加有關，並可能加劇季節性情感障礙。
Q3：美國會取消時間變化嗎？
A3：目前尚不確定。儘管有健康團體呼籲全年採用標準時間，且國會曾提出《陽光保護法案》以永久實行夏令時間，但該法案近年來一直停滯不前。
來源：美聯社
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