《華盛頓郵報》社論：
譯：曾維燊
圖：美聯社
拜登前任白宮醫生奧康納（Kevin O’Connor）於本週三表明，面對國會眾議院監察委員會的傳召，他將援引第五修正案，拒絕就拜登（Joe Biden）在任期間的健康狀況作供。共和黨人稱這是「掩蓋」的證據；民主黨則全盤否定調查的正當性，堅稱對拜登健康的質疑純屬誇大。
這番對峙令人失望，因為問題本身極其重要：一國總統的健康狀況事關全國安全與行政能力，美國民眾有權了解真相，並獲得誠實、透明、無遮掩的交代。無論是白宮、醫療團隊，抑或國會，都不應迴避責任。
奧康納是拜登長年的私人醫生，自拜登出任副總統以來便與其關係密切。在拜登任總統期間，奧康納持續負責其健康評估與體檢報告，部分報告更遭批評為過分含糊。這樣的情況引發公眾疑慮：醫療判斷是否受到政治影響？資料是否經過篩選與包裝？這些都應該接受獨立審查與問責。
固然，任何人都有權援引憲法賦予的權利，拒絕作供；但同時，這樣的選擇亦會削弱外界對整體說法的信任度。若白宮與相關人員堅持一切無問題，理應樂於主動解釋與澄清。
我們亦不應忘記，曾有多任總統的健康狀況成為敏感議題——從占美卡特（Jimmy Carter）的壓力性焦慮，到列根（Ronald Reagan）任內的阿茲海默氏症早期徵兆。歷史提醒我們，遮掩或輕視只會令事態更壞。
不論你支持哪一黨派，人民都應獲得清楚答案。若拜登總統仍具充分能力履行職務，那麼揭示詳盡資料便是回應質疑、恢復信任的最好方式。
