加州政府七年前不情願地與影響力巨大的飲料製造業達成協議，透過立法禁止地方政府實施對含糖飲料徵稅。但聖他告魯茲市（Santa Cruz）無視州法，本月正式實施含糖飲料稅，當地官員更揚言興訟挑戰州法的優先權。
聖他告魯茲市選民去年11月通過這項徵稅案，向汽水、冰茶、運動飲料和其他非酒精類含糖且每12液體安士含有40卡路里或以上的飲料徵收每安士2仙稅款，1日起正式生效，每年總收入少於50萬元的小企業獲得豁免。
柏克萊早於2014年通過全國首項含糖飲料稅，隨後三藩市、屋崙和西雅圖等多個城市跟隨。但2018年，州議會通過《保持雜貨可負擔法案》（Keep Groceries Affordable Act），禁止地方對汽水或其他含糖飲料徵稅直到2031年，以換取倡議組織「加州商業圓桌會議」（California Business Roundtable）撤回一份由產業提出、原擬增加縣市調漲任何稅款難度的公投案。
州府與產業達成的協議，迫使聖他告魯茲放棄表決徵收含糖飲料稅的建議，但市府官員並未放棄。一名市議員夥同健康倡議人士同年提訟，認為《保持雜貨可負擔法案》的懲罰條款違法阻撓選民通過的特許城市對地方事務行使權力。根據該法案，實施含糖飲料稅的特許城市恐失去銷售稅收入作為懲罰。
2023年，雖然州上訴法院裁定懲罰條款違憲，但對州法優先權未作出判決。去年6月，聖他告魯茲市議會通過徵稅案公投。儘管美國飲料協會等反對方投放280萬元宣傳，遠超過僅花不足10萬元的支持方，但徵稅案仍以52%支持、48%反對，在11月選舉獲通過，是2018年以來首有地方政府實施同類稅項。
面對有違州法之虞，市府官員準備好訴諸法庭挑戰州法的優先權。儘管法規不穩定性，市府官員希望新稅將觸發其他州和城市採取行動，從而減少人們吸收糖份，並為健康專案等社區計劃募集資金。
但反對者擔心，新稅恐減少低收入家庭購買含糖飲料，從而傷害地方企業。代表可口可樂等美國飲料協會正評估它的下一步。
美聯社三藩市電
