芝加哥教育委員會（The Chicago Board of Education）在日前的會議上，批准了芝加哥公立學校教師工會（CTU）和芝加哥公立學校（CPS）之間的一項協議，以及一項撥款1.39億美元用於支付該協議的預算修正案。
在巨額預算赤字和聯邦政府即將對擁有多元化、公平和包容性（DEI）計畫的公立學校發動攻擊的背景下，雙方終於達成了一項價值15億美元的四年協議。在董事會會議召開前，一名聯邦法官阻止了特朗普總統的指令，即利用民權執法手段消除學校的多元化、公平和包容性為，但該裁決將如何維持仍有待觀察。
在月度會議上，芝加哥教師工會代表和地區官員對新批准的合約表示慶祝，他們表示該合約體現了公平性。董事會議議程重點關注針對芝加哥地區多元化學生群體的舉措。
獲得兩項國家教育委員會教師資格證書的艾琳·貝爾（Erin Bell）表示，在她所在的南區學校，她們的學生100%都是少數族裔，其中96%被認為經濟上處於弱勢。她們被（伊利諾伊州教育委員會）貼上了難以招到教員的標籤，並且面臨著其他獨特的挑戰，所以，她要明確地說，她們南區的學生也是應該獲得同樣的對待的。
即將離任的CPS首席執行官佩德羅·馬丁內斯 (Pedro Martinez) 慶祝談判進程的結束，他表示這避免了「過去那種給我們家庭帶來巨大破壞的罷課」。他也意識到即將面臨的困難，因為CPS預計在2026財政年度將面臨5.29億美元的預算缺口。
馬丁內斯表示可以肯定的是，未來幾年芝公立學校的財務前景充滿挑戰，必須共同努力尋找新的收入來源，為芝加哥的學校提供更好的資金。他也敦促 CPS 學生和教職員工前往春田首府，爭取州政府提供更多資金給芝加哥公立學校。
馬丁內斯於去年12月被解僱，日前被任命為麻薩諸塞州小學和中學教育局局長，此舉將使學區、其董事會、芝加哥教師聯盟和市長布蘭登·約翰遜之間一年多來的爭執趨於平息，他們此前一直在爭論如何解決新教師合同問題，如何支撐資金不足的學區及其99億美元的2024-25年預算。馬丁內斯在CPS的任期將於六月結束。
一直爭論解決新教師合同問題
CPS首席執行長馬丁內斯概述了學區的下一步措施：讓學校領導熟悉合同，並使用稅收區提供的1.39億美元額外資金來實施合約。CPS官員表示，有足夠的資金來支付合約第一年的款項，但剩餘三年的具體資金仍不清楚。
美國教育部 在4月初發出的通知進一步加劇了不確定性，要求各州和學區簽署一份違反多元化、公平和包容性為（DEI）政策的證明，否則將面臨因成績不達標的學生而損失數億美元Title I資金的風險。Title I的資金主要用來支持來自低收入家庭的學生的熟練程度和成就。
學區首席人才官班·費爾頓 (Ben Felton) 在向董事會成員介紹CPS教師招聘流程的演講中表示正在為即將到來的預算季做一切努力，盡可能多地提供保護。
為了解決黑人學生與其他學生群體在紀律、學業成績以及參加嚴格的學術課程和課外活動方面存在的差距，學校董事會通過了一項決議，成立了黑人學生成就委員會，由來自芝市西區第6區的董事會成員布朗（Jitu Brown）擔任主席。
議程指出，委員會將「為黑人學生的成就和機會制定策略和建議」。該學區於二月底啟動了為期五年的黑人學生成功計劃，旨在改善黑人學生的教育體驗和成果。
伊利諾伊州黑人聯合基金會副主席拉斐特福特（Lafayette Ford, vice chairman of the Black United Fund of Illinois）指出，在尋找新任執行長時應該考慮學生的成績。董事會批准了新執行長的面試程序，下一任執行長將於今年稍後上任。搜尋過程將包括教師、學生、校長、工作人員、工會領導和社區夥伴的訪談和焦點小組討論。
此外，董事會連續第四個月推遲對特許學校（Charter School）續約的投票。去年10月，特許學校中的15所學校中有7所宣布關閉，自此特許學校制度在最近幾個月一直是一個備受爭議的話題。
但今年2月，董事會投票決定讓其中五所特許 學校繼續開放，一些董事會成員表示，此舉可能開創一個先例，因為學校董事會歷來沒有介入為特許學校提供經濟支持。特許學校從CPS獲得資金，但負責使用這些資金來管理日常營運。
芝加哥市中心的芝公立學校總部。 梁敏育攝
芝加哥公立學校教師工會（CTU）曾兩度推動罷課，就是因合同無法達成一致，今年的教師合同獲得得通過避免了罷課行動。 本報檔案照/梁敏育攝
