公營醫療收費改革方案出爐，急症室明年起加價至400元，另住院、專科門診、檢查等費用亦有調整。醫衛局長盧寵茂強調今次是改革，而非簡單檢討，原則是「能者共付、輕症共付」。本港公營醫療收費向來偏低、輪候人數過多，改革收費制度是大勢所趨，但要真正令非逼切需要病人減少佔用公院資源，更關鍵是能否提供替代選擇。
公立醫院收費︱市民欠其他醫療選項
局方在記者會明言，現時公營醫療核心問題之一是「多輕症、塞急症」，第四、五類非緊急病人佔急症室求診人次六成，醫管局預料加費後，非危急病人一定會減少。不過下一個要考慮的現實問題是：非緊急病人如不向急症室求診，有何選擇？現時急症室輪候時間高峰期向來是長假期，因欠缺其他醫療選項；普通科門診有提供夜間或公眾假期內的服務，但數目有限，非常難預約。
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議員：無替代選擇 憂收費白白增加而無助縮短輪候
至於私營醫療夜診和假日服務，有熟悉相關政策人士指，這涉及另一現實問題，因不少醫生選擇私人執業，一大原因是工作時間較穩定，假日可能也有部分醫生願開門，但夜更尤其深夜就非常困難。誘因不足下，主要是私院可能在夜更或假日開放急症服務，但一來費用貴，二來容量有限，肯定滿足不到龐大的醫療服務需求。
政府消息人士則解釋，運作夜診成本很高，因未必晚晚有病人，若要求有夜診，病人也要付出更高成本，並舉例指小童發燒，其實有不同方法緩解，若吃成藥後也無法退燒，相信家長會有判斷是否再作其他醫療選項。
醫學會會長鄭志文認為，私家醫生夜間或假期服務未必不夠，可能是宣傳不足等問題，現時不少私院、集團式的醫生有提供夜診服務，費用是一般打工仔可負擔，但由於病人數目有限，難長期維持，「始終醫生都係人，都要休息」。他接觸過一些個案，病人在公立和私院之間，最終選擇前者，因收費便宜很多，認為市民也可考慮改變就醫習慣。
立法會議員管浩鳴支持提高急症室收費，指醫生並非機械人，倘每日處理太多病情非嚴重求診者，除工作量太大，亦增加處理其他個案時的出錯機會。他認為人口嚴重老化下，超高比例的資助額已是不可持續，長遠來說醫療開支會爆煲，「除非政府好好景，否則財赤下一定要收回更多成本。」
他認為在急症室以外，當局應考慮增設更多夜更門診予長者，特別是安老院舍，因目前若有院友不適，院舍為免「孭飛」，例必召喚白車送長者到急症室，但其實很多時只是氣喘等小問題，根本毋須動用急症室資源。
多個政黨昨日不約而同要求增加公營夜診服務，民建聯梁熙指應延長至凌晨兩點，令市民有更多選擇，認為改革後減少急症室被濫用，醫管局絕對有空間調撥資源在夜診。至於私營醫療，他同意出於商業成本，政府難透過行政方法促使他們增加假日和夜診服務，期望先從普通科門診做起。
選委界陳凱欣指，今次改革幅度大，但政府未解答市民如不前往急症室，夜間或假日可到哪𥚃求醫。以43萬人口的深水埗區為例，該區只有一間普通科門診開至晚上10時，深宵時間無服務；唯一私院寶血醫院門診服務亦只開到10時，並需提前預約。她指市民如有臨時醫療需要，除非跨區，否則只能到明愛醫院急症室，擔心若無充分替代選擇，最終市民負擔增加，輪候人數卻沒減少。
聶風
