由志願家長與社區領袖組成的紐約市高中聯合委員會(CCHS)呼籲公立學校體育聯盟(PSAL)將國際象棋認定為一項正式運動。PSAL負責管理25項高中運動項目,但棋類競技並未被納入其中。
《紐約郵報》報道,CCHS成員指出,國際象棋在疫情後更加普及,但高中生的競技機會卻減少,紐約市亦不再舉辦重要比賽。最近的州級比賽中,高中生僅200人參賽,而小學參賽人數則達1800人。
該決議以8比1票數通過,並引用研究,強調國際象棋有效提升學生的批判性思維、戰略規劃及專注力。有家長表示國際象棋改變了女兒的學習狀況,專注力亦明顯改善。
紐約市曾培養出多名棋壇新星,如尼日利亞難民阿德武米(Tanitoluwa Adewumi)及來自哥倫比亞的巴爾加斯(Mariangel Vargas)。曾指導這些棋手的教練馬科夫斯基(Russell Makofsky)認為,若能增加高中生國際象棋手人數,可有效鼓勵小學生持續參與,同時學習到許多寶貴的人生課題。
與此同時,亦有部分CCHS成員反對提案,認為國際象棋雖具競爭性,但不屬於運動,並提出若要將國際象棋納入PSAL,電子競技亦應獲得同等待遇。該建議現已提交給市教育局及PSAL領導層審議。
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