特朗普重掌白宮後，隨即揮動關稅大棒，包括向中國進口產品加徵10%關稅，本身是獨立關稅區的香港亦不能幸免。面對地緣政治風險持續增加，港府除向世貿提出申訴、充當「反駁隊」外，官員們近一兩年亦有重新出訪歐美，盼消除外國對港誤解。政商界亦一直提倡推動「民間外交」，利用好商界、專業界的深厚國際聯繫，說好香港故事。
李家誠、鄭志剛、葉玉如等加入
由經民聯立法會議員梁美芬擔任主席的「香港對外交流友好協會」，雖未正式宣布成立，但自去年開始已舉辦活動，包括去年12月主辦「大學校長高峰論壇2024」，獲教資會及本港9間大學支持，全球50間大學校長出席，以「知識全球化」為題，探討科技發展對人類社會的影響。協會去年9月曾拜訪外交部駐港特派員公署，梁美芬向特派員崔建春介紹協會設立情況、目標宗旨及擬開展的項目，表示會利用好香港獨特地位和優勢，搭建民間交流橋樑。
梁美芬向筆者透露，協會將於今年4月或5月正式成立，屬中國人民對外友好協會的指導單位，目前已有多名政經界名人加入，包括恒地主席李家誠、港區人大代表兼科大校長葉玉如、港區人大林順潮、姚祖輝、立法會議員霍啟剛等，近日與法國總統馬克龍會面的K11創辦人、文化藝術盛事委員會主席鄭志剛亦有份。學術界亦有多人擔任顧問，包括理大校長滕錦光等。她說正計劃上半年帶隊出訪歐洲，希望透過文化、教育等方面的民間交流，令外國對香港和中國有公平公正的理解，加強與國際聯繫。
劉兆佳：要注意會見當地人物是否有足夠影響力
全國港澳研究會顧問劉兆佳認為，與政府出訪相比，民間外交有一定靈活性，可以較為坦率地講述香港面對的困難和限制，而現時西方國家的政客、媒體對香港有敵意和偏見，要注意會見當地政商學界人物時，對方是否有足夠影響力左右到政府想法。他說支持各界多做民間外交工作，「做總好過唔做」。
有建制中人則指，「內聯外通」是國家給予港澳的重要任務，香港要不斷強化國際化優勢，貢獻國家高水平對外開放，才符合中央對港的戰略定位，因此多搞軟性交流合作、促進民心相通亦無妨。
聶風
