【新光戲院/李居明/粵劇/結業】跨過最後一次虎度門，屹立在北角英道逾半世紀的新光戲院將成絕唱。對在今年3月3日結業後，會否再覓新址經營，新光戲院大劇場主席、新光中國戲曲文化創辦人李居明向《星島》指，新光的舞台在全港屬「獨一無二」，更是見證了香港粵劇演出52年的歷史舞台，在港已找不到類似水準的私營舞台供粵劇團演出。他透露，預計在農曆新年後與新業主Island ECC進行一次「重要會議」，以探討新光戲院未來發展。Island ECC回覆本報指，新光戲院在未來數年因工程緣故，不能開放使用，待工程完工及教會遷入後，歡迎各組織舉辧「惠及社區」的活動。
新光戲院將改作宗教用途
新光戲院位於北角英皇道僑輝大廈，大廈業權在去年以7.5億元作價，轉售予教會Island ECC，並將改作宗教用途。李居明透露，教會曾在口頭上表示，希望未來能繼續提供場地予戲團演出，惟有數個關鍵問題仍未有明確答覆，包括日後能否允許在場內供奉粵劇行業的保護神「華光先師」、新光戲院的特色招牌及大堂裝飾能否保留等。
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李居明嘆息，新光戲院除能為粵劇表演提供場地，亦會製作粵劇，若新光戲院最終要停業，將間接為粵劇文化帶來很大衝擊。他形容：「不只是再租一個新場地的問題，而是一個文化地標的死亡和終結，是粵劇文化的扼殺和凋零」。他續指，西九戲曲中心、高山劇場等，租期不如私人場地靈活，且為確保公平，各個戲團的檔期也有限制，「早前與西九文化區的管理層討論過，冀西九可以幫忙，但對方只能通過普通租賃的方式提供表演場地，暫時只得到今年6月的數日檔期，但今年其餘時間已無檔期」。李透露，曾有一些戲院聯絡，惟對方的場地亦無法達到粵劇舞台要求，如舞台旁無搬運布景的空間，也沒有後台化粧間等。
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李居明 : 冀與教會盡快達成協商
面對結業倒數，李居明指很多粵劇從業員將失去一個重要的演出場地，「等於扼殺了香港這部分人的生計和文化貢獻」。且新光戲院每晚可吸引約1000名觀眾出入，「他們看戲前會光顧附近食肆，新光沒了，商戶生意勢受影響。」他感慨，新光戲院如同「一艘船」，容納了很多人，要目送戲院關門，感覺如同「親人的離去」，令人難過且可惜，「之前的開放日也吸引了很多人來，不少戲迷情緒激動，對新光表達了強烈的不捨。」他期望，能與教會盡快達成協商，「以平息香港市民對新光停業的任何猜測和情緒」。
西九管理局 : 戲曲中心有優惠租用條款 戲曲類節目優惠最多
新光戲院補充，以每場演出約1000名觀眾計算，戲院單在去年已為當區帶來約40萬人流；而去年舉辦的約400多場演出中，約7至8成屬唱曲演出，其餘為粵劇演出。新光戲院推算，若未來結業，將會影響租用場地的約50個曲藝社，及約10多個粵劇劇團。
西九文化區管理局回覆指，戲曲中心以「藝術為本」原則運作，亦設優惠租用條款，優先出租予藝術租用者，其中戲曲類節目所獲優惠最多。而戲曲中心大劇院在2023/24年度使用率達100%，2024/25年度預計至少達98%；而戲曲中心大劇院在2023/24年度亦舉行近160場粵劇節目，佔整體演出近6成，預計日後西九演藝中心落成後，戲曲中心上演的戲曲類節目比例將進一步增加。
記者 蔡思宇 蕭博禧
