芝加哥聯合車站大整修計畫可能會在2025年向前邁出一步，但需要更多資金。隨著美國鐵路公司(Amtrak)準備開始現代化並提高通勤和城際鐵路樞紐的運力，改造芝加哥聯合車站的長期計劃預計將在2025年向前邁出一步。
此次建設隻是美鐵部分車站檢修計畫的第一步。擁有聯合車站的鐵路公司仍需要為其餘工作籌集更多資金，這一前景可能會因新總統特朗普政府即將上任而麵臨質疑。
聯合車站的計劃包括修復曾經為運送美國郵政服務郵件的火車服務的舊的廢棄站颱，使它們重新投入使用，以增加更多火車的運力。美鐵還計劃對車站大廳進行徹底改造，以改善乘客在該地區的通行方式，翻新和擴建其他站台，使其符合《美國殘疾人法案》，並進行其他昇級。擁有近100年歷史的車站為大都會火車（Metra）和Amtrak列車提供服務，該車站最後一次翻修是在1991年。
對車站大廳進行徹底改造
美鐵發言人馬克馬利亞裡(Marc Magliari)表示，這項工作將於明年開始，先前的郵件平台（former mail platforms）將恢復服務，最快可能在春季開始。他說，美鐵還在緻力於設計改造後的大廳，並計劃在今年稍後與公眾分享初步想法。運河街（Canal St）聯合車站外的施工也將持續到明年。馬利亞裡表示，自2023年夏季以來，芝加哥交通部重建道路時，車站附近的街道已關閉，美鐵在施工期間不得不停止使用下面的其中一條軌道。CDOT發言人Erica Schroeder沒有提供完成該專案的預計時間表。
為了改造車站和月颱，Amtrak已獲得約1.37億美元的聯邦撥款和年度撥款，以及用於更大的芝加哥地區鐵路改善項目的額外資金。馬利亞裡說，結合芝加哥和庫克縣的當地資金，該鐵路預計已經有足夠的資金來完成前郵件平颱的建設。
但需要更多資金來擴大其他平颱並重新設計大廳。馬利亞裡表示在設計工作完成之前無法估算成本。他稱，該鐵路正在積極申請更多聯邦撥款。
美鐵將向特朗普政府尋求更多資金，而共和黨控製的國會可能不熱衷於為客運鐵路提供資金。當選總統特朗普在他之前任期的政府期間曾試圖削減美鐵部分服務的資金，但觀察人士表示，現在判斷芝加哥等車站計畫未來幾年的前景還為時過早。Amtrak執行長嘉德納（StephenGardner）表示，國會希望我們為乘客提供良好服務，他們希望看到客流量成長，美鐵已經能夠做到這一點，我們將繼續這樣做。
大都會規劃委員會交通主管Audrey Wennink表示，美國鐵路公司(Amtrak)從2021年基礎設施法中獲得了更多資金，根據該法提供的撥款可能不會立即被削減。她說，該法律為基礎設施項目提供資金直至2026年，該法律到期後更有可能發生變化。
聯合車站的建設部分目的是為了容納更多的乘客。美國鐵路公司(Amtrak)最近宣布，截至9月的一年裡，美鐵在全國範圍內的乘客量達到了創紀錄的水平，儘管芝加哥的乘客量尚未超過大流行前的水平。根據馬利亞裡提供的數據，在2023年10月至2024年9月的12個月內，聯合車站為超過300萬名到達和出發的Amtrak乘客提供服務。這一數字高於前一年的270萬人次，但低於2019年聯合車站服務的330萬人次乘客。
聯合車站也是Metra 11條火車線路中6條的終點站。根據Amtrak的數據，平均每個工作日約有11萬名Metra乘客經過該車站。2019年，聯合車站為3,260萬名Metra乘客提供服務，但通勤乘客數量下降，自疫情以來，通勤的乘客尚未完全反彈。高鐵聯盟（High Speed Rail Alliance）執行董事裡克·哈尼什（RickHarnish）表示，擴大聯合車站的客運量對芝加哥來說至關重要，他呼籲州、市、商戶與社區積極發聲支持。本報芝加哥訊
芝加哥的聯合車站預計2025年開始大整修。 梁敏育攝
