有害的空氣污染是成千上萬的南士德頓（Stockton）居民面對的生活實際。該地區被高速公路和鐵路線包圍，並與重工業和士德頓港接壤，因此被美國哮喘與過敏基金會稱為「哮喘之都」。
居民奧那拉斯（Laura Ornelas）向《洛杉磯時報》表示，她在戶外工作就得戴上口罩，每隔幾天就得清理車上的煤灰。他們年初搬進來之後，91歲母親的神秘咳嗽在更加嚴重了。
當地居民擔心，如果官方批准大規模森林管理和生物燃料項目的計劃，當地的空氣污染可能會更嚴重。該項目將透過山火減緩工作在加州各地採伐樹木，在拉遜（Lassen）和圖羅姆尼（Tuolumne）縣的工廠加工成木顆粒，然後運往歐洲和亞洲做燃料發電。
屆時所有的木都將集中到士德頓港的倉儲設施，預計每年超過100萬噸。
這項提案引起當地團體的警覺，他們表示該社區長期以來健康狀況不佳，政府也疏於照顧。他們質疑該提案是否真的會減少山火的威脅，以及為何南士德頓市要承擔更多的卡車和航運污染。
環保人士也擔心，這項計劃的森林砍伐部分會更著重於生物燃料公司的需求底線，而非森林健康，對防止山火幫助不大。
這項龐大的計劃是由「金州自然資源」組織（GSNR)提出，該非牟利組織是由農村地區的縣政府聯盟組成。GSNR的領袖以及從士德頓到西拉山麓的許多居民都認為，該項目是大膽且亟需的一步，以保護加州人民和森林免於山火，創造可再生能源，並創造就業機會。
GSNR宣稱，雖然該項目的營運和燃燒樹木作為能源會釋放大量碳到空氣中，但由於可防止山火，且森林會重新吸收碳，因此最終會達到碳中和，甚至是碳負值。
許多林業專家將策略焚林視為森林管理工具的黃金標準。但許多地方經過了數十年，甚至百年的火災抑制，植被叢生，即使是有控制的焚林也有可能爆發成大火。
2021年，由州長紐森創建的專案小組發現，加州每年需要以機械疏伐和策略焚林處理約100萬畝森林，以防止可燃植被堆積，助長山火，但在2023-24財年，加州僅處理了超過13萬畝森林。而GSNR計劃每年疏伐8.5萬畝。本報訊
