加州奶牛場每周檢測禽流感

專家預期禽流感不會嚴重嚴重牛奶和雞蛋供應。美聯社資料圖片

加州奶牛場加緊測試禽流感以期遏制病毒傳播。美聯社資料圖片

面對禽流感在加州奶牛場迅速傳播,衛生官員擴大了最初的工作,現在對州內每個奶牛場每周進行檢測,因為有新證據表明一些感染沒有被發現,而且可能存在未知的傳播途徑。

據《聖荷西信使報》報道,當問及為何加州的農場工人還沒有接種預防H5N1禽流感病毒疫苗,加州流行病學家潘藹(Erica Pan)解釋說,病毒不會在人與人之間傳播,而且加州的病例很輕微。抗病毒口服藥物對病毒有效。她說,「如果情況有變,我們仍會採取主動」。

美國病理學家學院的微生物學家普利特(Bobbi Pritt)說,目前還沒有足夠的資訊可知現有的流感疫苗是否能保護我們,指出「這不太可能」,因今年的疫苗是設計來抵禦兩種流通的A型流感和一種流通的B型流感,而不是禽流感。

同樣來自美國病理學家學院的布萊德利(Ben Bradley)表示,科學家正在設計牛用禽流感疫苗,但不可能為野生鳥類接種疫苗。

加州已有36例人類禽流感確診病例。專家表示,到目前為止,加州專注於已知患病者的病例。廢水監測主要是捕捉飛鳥身上的病毒。此外,越來越多證據顯示,下水道廢水中含有牛奶中已死亡病毒的碎片。

布萊德利說,有些人可能沒有症狀或只有輕微的病症,不願意去看醫生,要檢測出人體內的活病毒很困難。他透露,鼻咽拭子並不總是能檢測到病毒,加州的大多數病例都是通過眼拭子發現的。

獸醫瓊斯(Annette Jones)承認,對於奶牛場積極採取防範措施卻仍然出現疫情,尚未找出明顯的原因:「我們不知道為甚麼,這就是研究的目標。只是似乎也有其他原因造成傳播」。也許是無症狀但受感染的新牛被帶到農場,又或者有人在工作前沒有清洗鞋子。

她補充說,牛隻可能在數周內都沒有症狀,因此可能會在不經意之間傳播疾病。

禽流感是否會影響本州的牛奶和雞蛋供應?專家說,隔離的奶牛通常不會死於禽流感,牛隻會康復,一旦不再檢測到病毒,乳品廠便可恢復牛奶銷售。而雞很快就會出現病徵並死亡,因此官員可以確保來自受感染雞群的雞蛋不會流入市場。此外,生病的母雞也不會將病毒傳染給雞蛋,希望民眾放心。本報訊

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