曾經駐港的郵輪名勝世界壹號移師中東,以杜拜為母港「過冬」,在當地及香港都是件大事。曾幾何時,名勝世界壹號駐港時,便曾為啟德郵輪碼頭注入一股新氣象,前往台灣高雄及日本沖繩航程,甚至是公海遊,也各自有一定的捧場客。只是名勝世界壹號最終決定轉戰中東(明春會停靠基隆),迪士尼郵輪又落實以新加坡為基地,看來當局實在不宜繼續掩耳盜鈴,理應好好查找如何吸引更多具質素的國際級郵輪訪港及以啟德為母港,才能真正提振本地的郵輪業。
回說這趟在杜拜登船,大大感受到與香港登船的分別。首先是碼頭設計,杜拜登船的拉希德港郵輪碼頭,設計簡樸,沒有多餘空間,辦妥登船手續,取了船卡,即可過關及作行李檢查,接著已可自行登船,不用走大量「冤枉路」,兩、三分鐘已能順利登船及進到房間,超級便捷,途中更可跟宏偉的郵輪打卡,不像在啟德般要拍張郵輪全景也極困難。
急不及待翻閱活動指南,發現夜夜笙歌正是中東航程的特色,亞洲之旅,許多活動在深夜已是鳴金收兵,但在杜拜,深夜往往是重頭戲的開端,不少派對活動及免費餐廳的消夜時段,也是從凌晨開始,並一直至二時方休,真是少點精力也難以適應。
作為香港客人,另一項要適應的便是餐膳,因為杜拜所在的阿聯酋是伊斯蘭國度,不吃豬肉,所以包括叉燒、豬扒、肉骨茶、豬肉沙嗲、豬肉燒賣、豬肉包等菜式當然完全欠奉,取而代之是牛、羊、雞,還有印度菜及鷹嘴豆等中東食品,幸好味道也相當不錯,肯定不會捱餓呢!