總統拜登計劃代表聯邦政府，就百餘年前寄宿學校的問題向原住民道歉。以往研究顯示，這些學校除了虐待原住民學生外，還強迫他們融入白人社會，有系統地推行政策，消除原住民地語言文化。
綜合美聯社與《華盛頓郵報》報道，拜登24日在白宮表示，翌日他將前往亞利桑那州鳳凰城，在當地由原住民管理的吉拉克羅辛社區學校（Gila Crossing Community School）發表聲明，正式向印第安原住民致歉，又表示這是總統應該完成的任務。官員表示，拜登計劃利用亞州之行，宣傳現任政府為原住民部落所作的貢獻，包括透過「美國救援計劃」（American Rescue Plan）提供320億元資金；為原住民保護大片重要土地；以及任命本身是原住民的內政部長哈蘭（Deb Haaland）等擔任要職；第一夫人吉爾也曾10次訪問部落社區，推動原住民母語復興。
哈蘭讚揚拜登的決定，表示道歉對族群而言非常重要。
聯邦政府在1819年到1969年間，曾經資助宗教團體在37個州份開設400多所寄宿學校，連續幾代迫使數以萬計原住民兒童入讀，不但導致這些孩子與親人分離，而且至少973名兒童因為疾病、營養不良等原因在校內死亡，也有很多兒童遭受肢體虐待或性侵犯。
哈蘭三年前與負責原住民事務的助理國務卿紐蘭（Bryan Newland）一起率領調查，為此訪問了多名倖存的寄宿學生或其後人，了解校內情況，隨後內政部促請聯邦正式道歉。
除政府外，美國天主教主教會議（U.S. Conference of Catholic Bishops）也曾承認，當年教會對原住民造成「歷史創傷」，已經正式道歉，並表示所有民眾都應提高認識，打破沉默，正視過去的痛苦。本報訊
