本報訊
麥當勞四盎司牛肉堡（Quarter pounder）引發大腸桿菌疫情後，初步調查顯示洋蔥很可能是污染源頭，因此塔可鐘（Taco Bell）、必勝客（Pizza Hut）、肯德基（KFC）與漢堡王（Burger King）等其他品牌，也下令部分門市暫停使用洋蔥。此外多名消費者已向麥當勞興訟。
綜合《華爾街日報》及《紐約時報》報道，擁有多個快餐品牌的百勝集團（Yum Brands）表示，為了安全起見，短期內不會在食物中供應洋蔥，但發言人沒有說明詳情，例如集團有否從可能是污染源頭的泰勒農場（Taylor Farms）取貨，以及停用洋蔥的安排牽涉多少分店等。截至目前，塔可鐘與百勝旗下的快餐店都尚未發現病例。
漢堡王表示，設在科羅拉多州的泰勒農場（Taylor Farms），也有向5%的漢堡王分店供貨，集團將暫停合作，各家分店暫時也未收到顧客患病的報告。麥當勞則說，受影響地區的分店已經停止出售四盎司牛肉堡，其他食品的安全不受影響，聯邦官員也正在調查四盎司牛肉堡的洋蔥與牛肉餡餅。
疾病控制與預防中心（CDC）統計後發現，這次大腸桿菌疫情已在10個州份引發病例，造成至少49人患病、1人死亡，其中科羅拉多與內布拉斯加州不適的民眾最多。食品及藥物管理局（FDA）初步認為，污染源頭是生洋蔥絲，對此麥當勞發言人形容，涉事洋蔥來自相同供應商，而且在同一設施加工，正受檢查的牛肉餡則來自多個供應商。
供應洋蔥的泰勒農場表示，正在配合聯邦機構調查此次疫情，公司已經召回由科州工廠生產的黃洋蔥，對其他產品進行病原體檢測後，並未發現大腸桿菌的蹤跡。
截至目前，至少已有10名消費者表示，自己因為光顧麥當勞而感到不適，因此提出訴訟，其中一名科羅拉多州原告人透露，他需要前往急診室就醫。
全美以往也曾發生大腸桿菌致病個案，平均每年發生20至50次疫情，今年已有13宗有機核桃引發的病例，另外11宗病例與生的車打芝士有關。
專家表示，今次情況疫情最令人擔憂的，是涉事菌株可能導致溶血性尿毒症候群（Hemolytic Uremic Syndrome），病人的腎臟血管會受損害，嚴重的話更可危及性命。相關症狀在幼童中最為常見，一旦發病就無法挽救。而在這次麥當勞導致的49宗病例中，最年輕的患者為13歲，住院病人中也有一名兒童。論者猜測，四盎司牛肉堡份量較大，孩子食用的機率較小，預料感染風險低於成年人。
