政府拖欠付款 無家可歸機構服務難繼

服務無家者的非牟利組織難投訴難及時收到政府付款。美聯社資料圖片

加州的無家可歸者服務機構每每遭遇無法按時收到付款,這使他們更難幫助流浪者離開街頭。

非牟利新聞網站CalMatters報道,牟利組織經常要等待數周甚至數月才能拿到市、縣和州政府的資金,這意味著他們可能難以支付員工工資、為客戶支付房租,在某些情況下甚至連電費都付不起。一些機構拒絕開啟新的服務計劃,盡管社區的需求巨大。還有一些機構通過借貸來維持運轉,結果每個月要支付數萬元的利息,而他們寧願用這些錢來幫助無家者。加州有近18.6萬人無處安家。

Abode Services為灣區7個縣的無家可歸者提供庇護所、住房和其他援助。該組織的執行長Vivian Wan(音譯:萬薇安)說:「這是我們無法發展並為更多人提供服務的最大因素。這是大問題。」

隨著通貨膨脹導致開支增加,無家可歸者危機日益加劇,一些非牟利組織已經到了山窮水盡的地步。今年早些時候,位於洛杉磯的一群無家可歸者服務提供者發出警報後,縣參事會全面調整了撥款方式。服務者們希望此舉能在全州推廣。

問題癥結在於官僚主義。

當市府開設一個新的庇護所或住房項目時,由於自身沒有能力運營,就會與一家具備專業知識的非牟利組織簽訂合同。非牟利組織說,由於市政府官員試圖快速行動,而正式簽合同可能要等幾個月後。而且,即使立即簽訂了合同,非牟利組織一般也需要先開工,然後再向市府寄送發票要求報銷。這一過程可能會在多個層面出現延誤。市府等待州政府撥款來支付合同時,也會出現延誤。

多家非牟利組織都表示,在等待政府資金的過程中,他們不得不借高息貸款來填補缺口。在洛杉磯縣無家可歸服務機構The People Concern每月要支付6.3萬元的利息,即使政府支票到賬,該組織也永遠拿不回這筆錢。本報訊

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