日前在芝加哥市議會的例行會議中,數十位市議員推動針對市長約翰遜預算案的反提案,同時市中心的市議員也力推芝加哥青少年的宵禁計劃。
市議員正式向市議會提出他們心中2026年的預算方案,這無疑是向市長約翰遜發出明確的信息,表明他們堅決反對約翰遜市長一直推動的人頭稅,芝加哥的財政預算必須在2025年12月31日獲得通過,否則芝加哥市政府將麵臨關閉停擺危機。因為隨著預算定案的最後期限,市議會的眾多市議員與市長之間的鬥爭,肯定將芝加哥推向信用評級降級與政府停擺,在不到三週的時間內的重大決策,將決定了芝加哥市的經濟命脈或遭遇到重創。
迄今芝加哥市長約翰遜已於市議員從過去幾週的針鋒相對,移到了實際的立法程序中。如果雙方無法達成廣泛接受的妥協方案,那麼雙方都將努力提出一項能在年底前獲得議會通過的提案,以避免政府停擺的懸崖。
然而目前芝加哥市議會依然充變數。議員的反提案的支持出現了裂痕。儘管如此,反對約翰遜166億美元預算的市議員們還是正式提出了他們的提案,這些提案與上週26名市議員聯名緻信市長時提出的觀點基本一緻。該反提案還指望將芝加哥酒吧和餐廳中的視訊賭博終端合法化並徵稅。
聯名的26位市議員的預算案不包括約翰遜備受爭議的人頭稅計劃,並且以提高了垃圾收集費,以及其他一些變化。但為了表明這項提議的爭議程度,他們將擬議的新垃圾收集費從最初討論的每戶每月18美元降至15美元。目前,芝加哥獨棟住宅的垃圾收集費為每月9.50美元。
市議員預測,賭博機的稅收將為該市帶來4,840萬美元的收入。他們的預測遠高於約翰遜政府今年稍早的估計。他們的提案還將對 Airbnb 等短期租賃徵收 10% 的稅,預計可籌集 1,900 萬美元。
否決任何提高垃圾處理費預算
約翰遜向市議員發出挑戰,他還誓言要否決任何提高垃圾處理費的預算,因此市議員們需要34票才能抵擋住他的反對。為此,反對約翰遜市長的議員表明他們不會屈服。
第32區區長斯科特·瓦格斯帕克(Scott Waguespack)稱他們盡可能提高這個數字,他繼續表示如果市長行使否決權,那是他自己的責任。那樣的話,他就是那個把這座城市推向財政懸崖的人。
同時,關鍵的搖擺票投出了反對市議員聯盟提高垃圾費的票數。遠南區第21區區長羅尼·莫斯利(Ronnie Mosley)向選民發表聲明,表示他不會支持任何提高垃圾處理費或增加「不必要的長期債務或藉款」的預算。他向《芝加哥論壇報》澄清,他指的是約翰遜市長削減預付給市政府資金不足的公共養老金的計劃。區長莫斯利表示他特意要求在預算中加入一些條款,表明我們認真對待長期債務問題。但至今他還沒有看到這些條款。
約翰遜上週曾表示,如何恢復全額預支退休金「目前還沒有明確的途徑」,但他辯稱「這隻是評級機構考慮的因素之一」。今年1月,在市長公佈2025年預算後,標普將芝加哥的信用評級下調至垃圾級以上兩級,並在上個月警告稱,可能會進一步下調該市的評級。此類評級下調會抑制投資芝加哥財務的興趣,並增加未來的藉貸成本。
第21區區長莫斯利是進步黨團成員,也是新上任的市議員,他是最初簽署替代預算案的26人之一。失去他的支持對約翰遜的反對力量造成了打擊,但市長似乎也同樣麵臨著如何爭取足夠支持其預算方案的難題。
同時,又有三名市議員簽署支持上週提出的更新後的反提案,使其在 50 名議員組成的市議會中理論上獲得了 27 名議員的多數支持。
芝市長約翰遜提出的企業人頭稅方案:他目前提出的方案是,對擁有500名或以上員工的公司,每月每位員工繳納33美元的費用。此成為了會議上最受關注的議題。但像21區區長莫斯利提到的退休金支付等措施,也是市議員關注的焦點,他們擔心芝市的信用評等會被下調。
第28區區長傑森·歐文(Jason Ervin),約翰遜親自挑選的預算委員會主席稱,反對市長預算的區長們並沒有提出一份完全平衡的方案。
但由約翰遜選為財政委員會主席的第三區市議員帕特·道威爾( Pat Dowell )則表示,市長的提案和替代方案「都應該可以進行一些討論和修改」,她認為目前一切都還沒有定論。道威爾指出到了投票表決時,就會知道最終版本,
此外,第2區區長布萊恩霍普金斯(Brian Hopkins)開始著手重啟芝加哥青少年宵禁(Teen curfew)辯論。他稱其提出的法令是對先前被市長約翰遜否決的法案的改進版本。
區長布萊恩霍普金斯提出一項法案,授權芝加哥警察局長拉裡·斯內林在提前至少12小時通知的情況下,對特定區域實施更早的青少年宵禁。該法案被市長約翰遜的盟友第28區區長傑森·歐文提交至規則委員會(Rules Committee )這是議會慣用的拖延手段,目的就是在阻擋住約翰遜市長反對的法案能順利的通過。
區長霍普金斯表示上月在州街芝加哥劇院外發生的一起混亂的「青少年佔領」事件最終導致一名 14 歲男孩被殺,另有八名青少年在槍擊中受傷,因此,推動青少年宵禁是必要的。霍普金斯稱我們希望採取合理的限製措施。之前的臨時宵禁條例存在被濫用的風險。關鍵在於從源頭上防止此類事件的發生,而這項新的時空宵禁措施絕對能夠實現這一目標。
市長很可能再次拒絕霍普金斯的建議的青少年宵禁計劃。在芝加哥劇院騷亂之後,約翰遜稱當天已增派了700名警力,以應對我們在網路上預見到的情況,約翰遜一直將負面訊息的傳播歸咎於社交媒體
今年6月,約翰遜行使了芝加哥自2006年以來的首次市長否決權,推翻了霍普金斯的法令。該法令以27比22的投票結果獲得通過,但距離推翻市長否決所需的34票還差1票。此版本規定警方在實施宵禁前需提前30分鐘到現場通知。
芝市警總監史內林表示他不會動用這項權力,但他暗示,如果警方獲悉有計劃的、可能引發混亂的集會,他可以利用該法令提前數日宣佈預防性宵禁。
霍普金斯日前表示,他修訂後的法令正是如此。他指出,上個月千禧公園聖誕樹點燈儀式結束後數小時發生的槍擊事件與此前幾天在社群媒體上流傳的「青少年佔領」事件有關。霍普金斯指出青少年會被告知他們會遇到暴力幹預人員,也會遇到學校的輔導員會告訴學生活動並不安全,學校方面不會允許的。這樣一來,青少年就會更有動力取消活動或者不參與。本報芝加哥訊
青少年多次聚集在市中心進行騷亂行動,在11月22日市府聖誕樹亮燈儀式晚,滋事騷亂導致一名少年喪生,多人受傷。
芝市市議員反對市長約翰遜提出的人頭稅,建議提昇垃圾收集費每戶每月15元的方案。