文：曾維燊
圖：美聯社
北加州四家醫療基金會近日成功取得三百萬元撥款，計劃在住院醫師培訓課程中加入街頭醫療環節，向露宿者及住屋不穩定人士提供更具針對性的外展診療，並培養具備社區實地經驗的新一代醫師。
是次獲撥款的機構包括位於 Grass Valley 的 Sierra Nevada Memorial Hospital Foundation、San Joaquin 的 St. Joseph’s Foundation、Merced 的 Mercy Medical Center Merced Foundation，以及 Santa Cruz 的 Dominican Hospital Foundation。四家基金會將共同設立一項跨院計劃，讓住院醫師在指定輪訓中，走入街頭及偏遠地區，直接接觸有需要的居民。
計劃統籌人鮑爾（Ingrid Bauer）醫生表示，街頭醫療的核心在於把診療帶到病患所在之處。部分人士流離街頭，部分則受制於交通、收入或生活不穩，難以按時求醫；醫療隊伍若能主動前往其所在，能有效降低求診障礙。
基金會行政總監巴靈頓（Sandra Barrington 指出，各區人口結構差異大，由農村長者社區至城市多元族群皆在服務範圍內。她稱，外展醫療往往需要反覆探訪，一些露宿者同時面對藥物使用、精神健康及行為健康問題，醫護人員必須先建立信任，方能推進後續診療。
撥款將用於制定課程，包括文化背景研習、社區環境觀察、行為健康辨識，以及協助病患理解並使用縣市政府與非牟利組織的服務渠道。巴靈頓認為，引導病患掌握制度運作，是外展醫療不可缺的一部分。
整個計劃為期五年，預期明年年底前可安排首批住院醫師參與輪訓。鮑爾表示，期望透過此計劃，培育更多具備實地外展能力的醫療人員，以補公共衛生網絡難以覆蓋的空隙，長遠提升基層社區的醫療承接能力。
