文：曾維燊
圖：生成圖
許多人都聽過「一萬小時定律」，也就是要在某個領域達到卓越，需要約一萬小時的專注練習。因此，早期投入似乎是成功的關鍵。泰格伍兹（Tiger Woods）七個月大時就拿到父親贈與的推桿，二十一歲便成為世界最佳高爾夫球員；波爾加三姊妹在父親的技術化指導下，其中兩位成為國際象棋大師。這些故事常被視為「一萬小時定律」的典型例子。
然而，科學研究指出，真正能登上巔峰的運動員，往往在少年時期先經歷「多元嘗試期」，嘗試不同運動，累積廣泛技能，再在較晚階段選擇專項。音樂領域也呈現相似現象：許多卓越音樂家直到第三種樂器才開始明顯投入刻意練習，即便是被視為早熟的演奏家如馬友友（Yo-Yo Ma）亦是如此。
跨界人才的例子同樣顯示延後專精與廣泛探索的重要性。杜克艾靈頓（Duke Ellington）童年時專注棒球與繪畫而非音樂課；數學家米爾札哈尼（Mariam Mirzakhani）少女時夢想成為小說家；梵高（Vincent van Gogh）在二十多歲才正式學畫；香農（Claude Shannon）因修哲學課接觸邏輯系統，發展出二進位概念，奠定現代數位電腦基礎；Frances Hesselbein五十四歲才開始職業生涯；費達拿（Roger Federer）少年時嘗試網球、滑雪、摔跤、手球、排球、足球、羽毛球、滑板等運動，並非早期專注網球。
這些例子呈現一個共通特點：他們成長於「艱難型學習環境」，目標與步驟不明確、規則可能變動、回饋可能延遲或不準確。相比之下，高爾夫與國際象棋屬於「簡明型環境」，規則清楚、回饋即時。當前世界變化迅速，過早專精未必是最佳策略，擁有跨領域經驗與廣闊視野的人，更容易在不確定環境中創造價值。
科技創新研究亦顯示，最具影響力的專利通常由跨越多個技術領域的團隊完成，個人亦常整合不同領域的知識。日本橫井軍平（Junpei Yokoi）便是典型例子：學校電子學考試成績不佳，進入京都撲克牌公司擔任機器維修員，將計算機與信用卡技術融合，開發掌上遊戲，最終催生任天堂的Game Boy。
社會普遍鼓勵「早期專精」的泰格伍兹路徑，但在複雜多變的世界裡，多元探索、廣泛嘗試的費達拿路徑同樣重要。正如物理學家與數學家戴森（Freeman Dyson）所言：「健康的生態需要鳥與青蛙。青蛙深入泥土，了解細節；鳥在高空整合青蛙的知識。我們需要兩者，而問題是，我們卻只鼓勵人人成為青蛙。」在現代世界，單一路線的成功策略已不足以應對複雜挑戰。
