週三，在紐約舉行的一場稀有地質和考古文物拍賣會上，地球上迄今為止發現的最大一塊火星碎片以略高於500萬美元的價格售出。然而，一具罕見的幼年恐龍骨架卻在瘋狂的競價中以超過3000萬美元的價格成交，搶走了現場風頭。
據蘇富比稱，這塊重達25公斤、編號為NWA 16788的隕石於2023年11月在尼日爾撒哈拉沙漠被一位隕石獵人發現。此前，它被一顆巨大的小行星撞擊火星表面，並飛行了2.25億公里抵達地球。拍賣前的估價為200萬至400萬美元。
買家身分尚未揭露。最終出價為430萬美元。蘇富比表示，加上各種費用和成本，最終成交價約為530萬美元，使其成為拍賣史上價值最高的隕石。
現場競價很慢，拍賣師試圖誘導更多報價並降低最低出價增幅。
另一方面，這具恐龍骨架在六分鐘內引發了六位競標者之間的激烈爭奪。這具恐龍骨架的拍賣前估價為400萬至600萬美元，是目前已知的僅有的四具角鼻龍骨架之一，也是該物種唯一的幼年骨架。角鼻龍與霸王龍相似，但體型較小。
骷髏雕塑的競標一開始就有一個高達 600 萬美元的預付報價，隨後在現場競標過程中不斷升級，出價比上一個高出 50 萬美元，後來又比上一個高出 100 萬美元，最後以 2600 萬美元的價格成交。
拍賣師敲響拍賣結束的鐘聲後，人們報以熱烈的掌聲。
。美聯社
蘇富比稱，中獎者計畫將恐龍骨架借給一個機構
官方售價為3050萬美元（含手續費和成本）。買家資訊尚未披露，但拍賣行表示，買家計劃將這具骨架借給一家機構。這是恐龍拍賣史上第三高的價格。去年，一具名為「Apex」的劍龍骨架在蘇富比以4,460萬美元的價格售出，維持著這項紀錄。
這具骨骼的部分殘骸於1996年在懷俄明州拉勒米附近的骨屋採石場（Bone Cabin Quarry）被發現，那裡是一座恐龍骨骼金礦。蘇富比表示，專家們將近140塊化石骨骼與一些雕刻材料組裝在一起，重建了這具骨骼，並將其裝裱起來，準備展出。去年，這具骨骼被猶他州一家化石處理和裝裱公司Fossilogic收購。
它身高超過6英尺（2公尺），身長近11英尺（3公尺），據信來自晚侏羅紀時期，約1.5億年前。角鼻龍體長可達25英尺（7.6公尺），而霸王龍體長可達40英尺（12公尺）。
火星隕石是一種罕見的發現
這顆火星隕石的競價始於兩場預估報價，分別為190萬美元和200萬美元。現場競價逐漸加價，每次加價20萬美元、30萬美元，直到400萬美元，之後又以10萬美元的幅度不斷上漲，最終達到430萬美元。
蘇富比表示，這塊紅、棕、灰三色的隕石比地球上發現的第二大火星碎片約大70%，佔目前火星上所有物質的近7% 。它的尺寸約為15英吋 x 11英吋 x 6英吋（375毫米 x 279毫米 x 152毫米）。
這也是一個罕見的發現。拍賣行表示，在地球上發現的77,000多顆官方認可的隕石中，只有400顆來自火星。
蘇富比科學與自然歷史副主席卡桑德拉·哈頓在拍賣前的採訪中表示：「這塊火星隕石是我們迄今為止發現的最大的火星碎片，而且是迄今為止最大的火星碎片的兩倍多。」
蘇富比表示，目前尚不清楚這顆隕石具體何時從火星表面墜落，但測試表明，它可能發生在近年來。
哈頓表示，一個專門的實驗室對這顆紅色行星殘骸的一小塊進行了檢測，並確認它來自火星。她還表示，該碎片與1976年「海盜號」探測器登陸火星時發現的火星隕石的獨特化學成分進行了比較。
經檢驗，這塊隕石為「橄欖石-微輝長質輝長岩」，是火星岩漿緩慢冷卻後形成的一類火星岩石。蘇富比表示，它具有粗粒結構，含有輝石和橄欖石等礦物。
哈頓說，它的表面也像玻璃，很可能是因為它墜入地球大氣層時產生的高熱灼熱所造成的。 「所以這給了他們第一個線索，證明它並非只是地面上的一塊大石頭，」她說。
新聞及封面圖片來源：美聯社
