鑒於伊州議員錯過了春季立法會議結束前，為公共交通撥款第一個重要期限，令致公共交通機構距離「財政懸崖」又再踏近了一步。日前，芝加哥捷運局（CTA）管理層聲稱將計劃削減預算，意味依靠公共交通系統的上班族、市民、無車階級者，以及大部分長者們，需面臨服務削減或付出更加高昂開支的交通選擇。
芝加哥捷運局 (CTA)、大都會火車（Metra）和Pace在日前表示，他們很快就會計劃削減2026年的預算。目前尚不清楚，當聯邦疫情援助金耗盡時，伊州議員是否會批准這筆7.7億美元，以彌補這些機構在2026年的預算缺口？但令人擔憂的是捷運局曾表示將會出現40%的服務削減。
目前州議員們可能會在今年夏天回到春田市參加特別會議，審議州參議院通過的法案，制定新的法案。但他們也有可能在秋季的否決會議上對CTA預算撥款的法案進行投票，但目前都是未知數。
芝加哥民主黨州眾議員卡姆·巴克納（Kam Buckner）則告訴《太陽時報》，他認為交通運輸撥款的最後期限是今年年底。但現在進行任何投票對議員來說都將更加困難。隨著春季會議的結束，投票現在需要獲得60%的贊成票，而不是簡單多數。
芝加哥捷運局(CTA)在一份聲明中表示，該機構預計將在今年夏天規劃2026年的預算，其中「考慮了多種可能發生的情況」。
CTA先前曾表示，可能不得不削減一半的公車路線。CTA的八條鐵路線中有四條將全部或部分暫停服務。此外，超過50個車站將關閉或大幅減少服務。
一位RTA官員告訴《太陽時報》，對CTA的削減最早可能在2026年3月成為現實。但根據《民權法案》第六章的要求，CTA和其他機構必須先舉行一系列公眾參與會議，以確保削減公平。
大都會火車（Metra） 表示，目前正在規劃2026年預算，但有2.2億美元的預算缺口。Metra發言人 麥克吉力斯（Michael Gillis ）表示，預算流程將持續到秋季，第一批削減最快可能在明年1月進行。
大都會火車有2.2億預算缺口
Pace明年的預算缺口為6,000萬美元。Pace發言人Maggie Daly Skogsbakken表示，PACE希望每年能獲得1.5億美元的州政府撥款，以擴大公車服務。
負責監管其他三個機構的區域交通管理局 (Regional Transportation Authority-RTA) 表示，將在未來幾週與其他機構合作制定2026年預算，根據法律規定，這些預算必須只包含已批准的資金。 RTA表示，將在春田市繼續努力，以達成共識並提出解決方案。
交通專家施維特曼對是否有足夠的動力推動交通改革邁過終點線感到疑惑。他表示，制定預算是一項極其艱鉅的任務，很難實現像全面改革交通資金這樣雄心勃勃的目標。他也表示好消息是許多芝加哥地區的居民似乎可以接受旨在幫助解決交通資金問題的稅收方案。
芝加哥民主黨州參議員拉姆·維利瓦拉姆（Ram Villivalam）發起一項備受爭議的服務銷售稅的法案，是將RTA更名為「北伊利諾伊州交通管理局」」（Northern Illinois Transit Authority），該機構將統一制定票價並擁有資本規劃權。該法案將對食品和包裹遞送徵收1.50美元的稅，以注入超過10億美元的資金來應對財政危機，並增加公車和火車上的保全人員。
州長普瑞茲克（JB Pritzker）表示，交通法案是必要的，但他將拒絕簽署任何包含廣泛增稅內容的法案，而參議院通過的現行版本並未包含增稅內容。州長也表示，議員必須「在夏季和秋季加班加點，確保」法案能夠送到他的辦公桌上。
CTA可能削減一半公車路線
伊利諾大學芝加哥分校城市規劃與政策系副教授凱蒂洛文（Kate Lowe）表示，議員們的另一個選擇是採取權宜之計的預算措施，為交通機構提供明年的資金。儘管她表示希望州長能夠介入，但她擔心擬議的削減將對低收入者造成最嚴重的打擊。洛文教授指出，芝加哥交通管理局(CTA)最先被砍掉的項目之一很可能是其10分鐘公車網絡，該機構去年宣布了這項計劃，旨在改善南區和西區的交通服務。
春季會議結束前，州議員離開春田州府時，並沒有撥出7.7億美元來彌補區域交通機構的預算缺口。由於州議員未能在春季會議結束時完成關鍵任務，芝加哥地區交通運輸機構的未來依然充滿不確定性，此讓芝加哥交通管理局 (CTA) 的乘客擔心失去他們的主要交通工具。
眾多乘客表示，他們依靠CTA公車往返市中心上班，任何線路削減都可能讓她的錢包受損。他們稱如果服務削減，上班族就可能不得不選擇優步、此會讓他們的開支增加。乘客們聲稱與其削減公車，不如提高公車的可用性和穩定性。有些乘客也指出，他們平日依靠公車去上班、周末則需要公車去購物或探友、去教堂。如果削減服務，肯定會影響到每一個人的。
CTA先前表示，可能不得不削減一半的公車路線。 CTA 的八條鐵路線中有四條將全部或部分暫停服務。超過50個車站將關閉或大幅縮減服務。
RTA表示削減服務具有挑戰性，特別削減Metra服務尤其具有挑戰性，因為恢復該服務需要數年時間。Metra與貨運鐵路共用軌道，這使得更改服務變得複雜，也可能會流失員工。佩斯郊區巴士（PACE）服務也將大幅削減，影響依靠巴士上班的工人和乘坐巴士看病或辦事的居民。整個週末的Pace服務可能會中斷。目前每15至20分鐘一班的路線將改為每半小時一班，而每30分鐘一班的公車的等待時間可能會增加一倍，居住唐人街、橋港區一帶的居民常年都依賴的62路公交車，在預算面臨缺口時，有可能將於晚上8時後結束服務，此讓華埠居民十分的擔憂。
本報芝加哥訊
芝市紅線地鐵是當前芝加哥地鐵系統中，最為繁忙的一條線路，每周日平均服務230,434人次之旅客。 梁敏育攝
從最南端的26街到市中心的60路公交車，方便居住在市中心的上班族。梁敏育攝
