苗延 醫生
這個秘密，是我接近耳順之年，才學會對別人坦白，我有焦慮症。
這一直是我的私密，因為我害怕別人的標籤。焦慮從未真正離開過我，但我學會了與它共處。
很多人問：甚麼是焦慮症？其實，焦慮本是人類求生本能的一部分。在進化過程中，負向歸因，讓我們更敏銳地察覺潛在的威脅，啟動「戰或逃」反應。
然而，當這份焦慮過度、成為無法控制的思緒與身體反應時，便成為了一種病。
我第一次經歷焦慮症是在十七、十八歲的時候。那時，我感到莫名的不安，胸口恍如壓著重物、喉嚨卡住、口乾、難以入睡。身體不適，心緒不寧。我不懂如何求助，家人也未曾正視，我只能強撐著準備高考。
焦慮症的症狀有兩大層面：心理與生理。心理方面，是無盡的憂慮與預設壞結局，而生理反應，則包括心跳加速、呼吸急促、手腳發抖、喉嚨阻塞、肌肉繃緊、頭痛等，這些都來自過度活躍的交感神經系統。
那時候，我常被視為「書呆子」，學業以外一塌糊塗。我在圖書館翻閱心理學的書，發現書中描述的「精神衰弱」，正是我的寫照，它實際上指的正是焦慮症或抑鬱症。
後來我考入了香港大學醫學院。當別人問我將來想選甚麼專科時，我回答：「精神科。」那年代，精神科極為冷門，但我深信，精神病足以摧 一個人的生活質素。
多年過去，我學會與焦慮症共生，也感恩它的存在。它教我理解脆弱、學習同理、接納自己。我成為了一個負傷的治療者（Wounded Healer）——帶著自己的創傷，走進他人的痛苦世界。它讓我成為更完整的人。
