紐約華裔美國退伍軍人會27日舉行季度會員大會，會上通過吸收12名新會員入會，其中包括98歲的二戰老兵黃鳥（New Wong）和正在競選華埠第一選區市議員職位的余燕志。會員們還投票通過了向幾家非牟利機構捐款等動議。
退伍軍人會目前有420名會員，這次批准12名新會員入會，是近年來最大規模的吸收新血。新會員服務軍隊的經驗多元，多人因正在服役未能來到現場。來到現場的六名新會員中，包括軍人會最近20多年里吸收的首位二戰老兵會員黃鳥。
黃鳥回憶說，當日本偷襲珍珠港後美軍在日本的廣島和長崎投下原子彈時，他正在軍中服役，他一直認為軍中的經歷對他一生至關重要，因此心存感激。黃鳥的兒子Winston Wong說，自己從小到大經常聽父親講起當時的經歷，父親當時是軍中的通訊技術員，雖並未被派往前線作戰，也為美國在二戰中的勝出做出了自己的貢獻。
在參軍前，黃鳥就讀於史岱文森高中，從軍隊退伍後，以退伍軍人的身分進入布碌崙科技學院（今已併入紐約大學）學習電器工程，畢業後進入通用電器公司工作，參與設計製造美軍F14戰鬥機引擎。Winston Wong說，參軍的經歷讓父親得以進入大學找到收入豐厚的工作，養活自己的四個孩子。而父親在軍中養成的堅韌、勤奮、樂觀、永不放棄的精神也對他和兄弟姐妹妹起到了深遠的影響。現在Winston Wong的兒子也進入西點軍校學習，「我兒子從小是我父親看著長大的，他選擇進入軍校讓我父親很自豪，也證明黃家為國服務的血脈一直在延續。」Winston Wong說。
正在競選市議員的余燕志也是昨日入會的新會員之一。余燕志說，他1995年到2001年曾是美國海軍陸戰隊的預備兵。他說，預備兵與其他士兵一樣都要經過12個星期的強化訓練，訓練強度之大外人難以想像。「他們就是要測試你的意志力。」他說。
余燕志說，軍中經驗對一個的自律和身心的堅韌是很好的磨練，直到今日，當時養成的一些好品性仍然在他的生活中發揮著重要作用。「比如勇氣，比如做自己應當做的事，不論是否有人關注，這些品質在我現在的競選中也發揮了效力。」他說。本報記者榮筱箐紐約報道
退伍軍人會會長鄧燦業與余燕志合影。
黃鳥。
